犰狳科

  「犰狳」重新導向至此。關於中國古代傳說中的動物，請見「犰狳 (妖怪)」。

犰狳科
九帶犰狳
科學分類
界：	動物界 Animalia
門：	脊索動物門 Chordata
綱：	哺乳綱 Mammalia
目：	有甲目 Cingulata
科：	犰狳科 Dasypodidae Gray, 1821
屬
犰狳屬 Dasypus †屬 Stegotherium

犰狳（拼音：qiú yú，注音：ㄑㄧㄡˊ ㄩˊ，粵拼：kau4 jyu4，音同「求餘」，學名：Dasypodidae）是有殼的哺乳動物，生活在中南美洲和美國南部地區。它們的殼分三部分，前後兩部分有整塊不能伸縮的骨質鱗甲覆蓋，中段的鱗甲成帶狀，與肌肉連在一起，可以自由伸縮。尾巴和腿上也有鱗片，鱗片之間還長着毛，腹部無鱗片只有毛。雖然犰狳科動物口中牙齒數量很多，但都很細小。

犰狳科是異關節總目（又稱貧齒總目）有甲目下的一科。有甲目內包括三科，但現存僅餘下犰狳科和倭犰狳科，犰狳科共有2屬7種。

外觀

犰狳的甲殼由頭部、肩部、骨盆的甲盾和數條環狀甲帶組成，這些甲帶環繞身體頂部並延伸至兩側。甲殼各部分通過彈性結締組織相連，使整體具有較高的靈活性。甲殼表面覆蓋由表皮形成的薄角質板，這些板通常呈方形或多邊形。同樣的角質板也覆蓋四肢的裝甲；尾巴則由骨質環保護。犰狳的腹部和四肢內側柔軟，沒有甲殼覆蓋，但有硬毛作為保護。細毛還會從骨質板之間生長出來，有時甚至穿透角質鱗片。甲殼的顏色從棕色到粉色不等，毛髮顏色則從灰棕色到白色。

犰狳的體型矮胖結實，身體長度根據種類從12.5厘米（如倭犰狳）到100厘米（如巨犰狳）不等，體重從90克到60千克。尾巴長度則在2.5到50厘米之間變化。

頭部形狀短小呈三角形，或拉長。眼睛較小，眼瞼厚實。四肢短但強健，尤其適合挖掘。前肢有3到5根強壯、尖銳且彎曲的爪子，後肢則有5根趾。犰狳的頭骨在上下方向呈扁平狀。

犰狳的牙齒數量變化顯著，是哺乳動物中最為多樣的之一，牙齒總數從28顆到40顆不等（巨犰狳可達90顆）。牙齒數量不僅在不同種類之間有所差異，同一種類的個體之間也可能不同。它們的牙齒小巧，無釉質和牙根，呈統一的圓柱形，並會持續生長。

許多種類的犰狳舌頭又長又黏，適用於捕食獵物。它們的嗅覺和聽覺發達，但視力較差，且無法分辨顏色。

犰狳的新陳代謝較低，體溫隨外界環境變化，在36°C至32°C之間波動。它們無法耐受零度以下的低溫，這限制了它們在寒冷地區的分佈。

分佈

犰狳主要棲息於中美洲和南美洲的草原、沙漠、稀樹草原和森林邊緣。唯一分佈在北美洲的種類是九帶犰狳（Dasypus novemcinctus），它們在美國中部和東南部的州都有分佈，最北可抵達內布拉斯加州。

習性

犰狳主要在夜間活動，白天躲藏在洞穴中。大多數犰狳是獨居動物，少數會成對或組成小型群體。

它們以地面活動為主，擅長挖掘，用以建巢或尋找食物。犰狳行動迅速，既能奔跑也能游泳。在遇到危險時，它們通常選擇逃跑，躲入灌木叢或迅速挖洞藏身。

九帶犰狳是掘洞好手，能在兩分鐘內鑽入堅硬的土地裏。唯一能夠像刺蝟一樣捲成球的品種是三帶犰狳（Tolypeutes）。

犰狳的呼吸道體積較大，可以用作空氣儲存器，使它們能屏住呼吸長達6分鐘。這項技能幫助它們穿越水體，甚至潛入水下橫渡河流。肺中的空氣還能平衡沉重甲殼的重量，使犰狳在水中游泳更加輕鬆靈活。

食物

犰狳是雜食性動物，主要以昆蟲為食，包括螞蟻、白蟻及其幼蟲，以及其他無脊椎動物。它們還會食用腐肉、小型脊椎動物，有時也會啃食植物的一部分。

一隻九帶犰狳每年可捕食約100公斤昆蟲，其中四分之三是農業害蟲。此外，它們還捕食腐肉、有毒蜘蛛、蠍子和蛇，對農作物的保護作用顯著，成為一種天然的害蟲防治者。

繁殖

犰狳是少數能以「面對面」姿勢交配的哺乳動物之一（其他包括黑猩猩和人類）。其妊娠期因受精卵着床延遲（潛伏期）而變得相對較長，可持續數周到數月。在壓力環境下，雌性犰狳甚至能夠暫停分娩長達兩年。

九帶犰狳的雌性具有多胚性，一次能產下多個雙胞胎，這些胎兒均來自同一枚受精卵，因此性別完全相同。每胎通常有2至4隻幼崽，有時可多至12隻，也可能僅有一隻。

新生的犰狳幼崽出生時便已睜眼，皮膚柔軟，僅需幾小時便能自行行走。幼崽會與母親共同生活數月，而雌性通常在2歲時達到性成熟。

犰狳與人類

犰狳自古以來就是人類狩獵的目標。它們的白色肉質口感類似豬肉，被拉丁美洲的許多民族視為珍饈美味。

犰狳的甲殼則常被用來製作紀念品或傳統樂器，如恰朗戈（charango）。

儘管犰狳在挖掘土地時可能對農作物和林木造成一定破壞，但它們也為農業帶來益處：捕食害蟲及其幼蟲，有助於控制蟲害。

夜間，犰狳常因道路活動而遭遇汽車撞擊致死。九帶犰狳（Dasypus novemcinctus）尤其容易喪命於此，因為它們在受到驚嚇時會本能地垂直跳起，這一反應使它們更容易撞上車輛底盤。

九帶犰狳的獨特繁殖方式對科學研究具有重要價值。它們通常一次產下4個同卵雙胞胎，這些幼崽的基因完全相同，是醫學、遺傳學、心理學等領域理想的實驗樣本，尤其適用於需要高度統一測試對象的研究。

此外，犰狳還是麻風病研究的關鍵動物模型。它們是除老鼠外唯一能夠感染麻風病的非人類哺乳動物。較低的體溫為麻風桿菌（Mycobacterium leprae）提供了適宜的生長環境，可能正是它們易受感染的原因。

犰狳在圈養條件下表現不佳，難以馴化，繁殖率較低，壽命也較短。在野外，它們的壽命通常可達十年。

此外，犰狳的形象還被用作格林納達國徽上的標誌之一。

參見

• 異關節總目