水牛

  提示：此條目頁的主題不是非洲水牛。

水牛
生活在東亞的水牛
保護狀況
無危（IUCN 3.1）
科學分類
界：	動物界 Animalia
門：	脊索動物門 Chordata
綱：	哺乳綱 Mammalia
目：	偶蹄目 Artiodactyla
科：	牛科 Bovidae
屬：	水牛屬 Bubalus
種：	水牛 B. bubalis
二名法
Bubalus bubalis （Linnaeus, 1758）
水牛分佈圖
異名
Bos bubalis Linnaeus, 1758

水牛（學名：Bubalus bubalis），也稱亞洲水牛，古名牨 （gāng），是一種大的偶蹄動物，因早期農業所需，馴養的水牛在亞洲非常普遍。

水牛體格粗壯，被毛稀疏，多為灰黑色；角粗大而扁，並向後方彎曲；皮厚、汗腺極不發達，熱時需要浸水散熱，所以得名水牛；腿短蹄大，適合耕作；役力、泌乳量和耐粗性都比黃牛高；乳脂率8%左右，乳脂白；肉質較粗。

在亞洲，水牛主要用來作為勞動力；在歐洲的意大利、羅馬尼亞和保加利亞它被用做奶牛或食用牛。今天在印度、尼泊爾、不丹和泰國還有野生水牛，澳大利亞北部也有野生的水牛。在東南亞的野生水牛的來歷不是很清楚，它們可能是由變野的馴養的水牛的後代，也可能是本地原來就有的野生水牛的後代，或是兩者的交配產物。今天野生的水牛已經相當少了。另外，美洲野牛在部份中文翻譯為水牛，但並非水牛。

水牛的分類還有爭議，Mac Greger於1941年認為水牛隻有一種，下分兩個亞種：河水牛（B. bubalus arnee）和沼澤水牛（B. bubalus carabanesis）。其他專家將兩者分為相互的獨立的種類。

水牛奶較牛奶的含脂量高，因此較容易保存。意大利著名的莫薩里拉芝士及流行於珠江三角洲的特產雙皮奶就是用水牛奶製成的。

不像黃牛，水牛在印度教文化代表邪惡，是閻王和惡魔的坐騎，是祭女神的供品；依據美國農業部的統計，次於巴西、澳洲、美國，目前印度是全球第四大牛肉出口國，而出口的就是水牛肉，但印度教徒本身多不食用。

臺灣牛較可靠的紀錄是在荷蘭時期由荷蘭人輸入，在那之前臺灣可能無牛。

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  泰國的水牛
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  印度的水牛
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  印尼蘇門答臘的水牛
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  香港貝澳的水牛
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  黃土水所雕塑的《水牛群像》
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  牧童騎於水牛背上，明郭詡繪

外部連結

• 水牛角 中藥材圖像數據庫 (香港浸會大學中醫藥學院) （中文）（英文）
• 水牛角Shui Niu Jiao （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）中藥標本數據庫（香港浸會大學中醫藥學院）（繁體中文）（英文）
• 水牛的圖片 （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）