中國大陸區App Store下架VPN應用事件
中國大陸區App Store下架VPN應用事件，指2017年7月底，美國蘋果公司在中國大陸政府要求下，於中國大陸地區App Store內移除了數十個VPN應用的事件。這引發了VPN應用開發商及新聞媒體對蘋果公司和中國大陸政府的批評[1][2]。直到11月，蘋果公司移除了總共674個VPN應用。[3][4]
背景
自2002年起，中國大陸使用防火長城對大量網站進行嚴格的網絡審查。很多網民使用VPN突破網絡審查[1]。
中國大陸政府時常在政治敏感時期前加強網絡審查，而2017年秋季中國共產黨將召開第十九次全國代表大會，使中國政府進作出一系列措施。2017年1月，工業和信息化部印發《關於清理規範互聯網網絡接入服務市場的通知》，宣佈「未經電信主管部門批准，不得自行建立或租用專線（含虛擬私人網路絡VPN）等其他信道開展跨境經營活動」，「涉及 VPN 等跨境連結的企業將被整改、建檔和管理」。[5][6]。
蘋果公司是在中國大陸蓬勃發展的外國技術公司之一，2009年，蘋果公司在中國大陸區App Store下架了提及第十四世達賴喇嘛和熱比婭·卡德爾的應用。2016年，蘋果公司下架了紐約時報應用。7月初，蘋果公司決定在貴州開設其在中國大陸的首個數據中心[1]。
事件
2017年7月底，蘋果公司於中國大陸區App Store內移除了數十個VPN應用，包括Surge、Shadowrocket、Brook、Potatso 2等中國大陸開發者開發的應用及VyprVPN、ExpressVPN、Star VPN等非中國大陸開發者開發的應用均遭下架[6][7]。7月25日，工信部發言人針對「個別中國境內的VPN供應商已經停止運作」表示，主要是對那些無證經營的、不符合規範的進行清理。對於依法依規的企業和個人是不受影響的[8]。
蘋果公司表示，該公司被要求刪除中國大陸區App Store一些不符合新規定的VPN應用，這些應用仍可以在其它區域的App Store中下載[1][2]。該公司表示，中國大陸區App Store仍存在着數百個VPN應用，其中一些應用仍不符合新規定[9]。
8月1日，蘋果公司CEO蒂姆·庫克在第三季度財報電話會議上回應稱，此次事件是由於中國大陸執法力度的加強，我們寧願不移除這些應用，但在任何國家開展業務都需要遵守法律。庫克稱，蘋果公司會提供滿足當地消費者最大利益的產品，並希望中國大陸將來能夠放寬限制。庫克表示，此次事件與蘋果公司拒絕美國FBI的解鎖要求的情景相同，美國法律支援該公司的行為，而中國大陸法律同樣是明確的。中國大陸區App Store仍有符合規定的VPN應用程式存在[10][11][12]。
11月21日，蘋果公司在給兩名美國聯邦參議員的回信中表示，該年應中國政府要求，其已經下架了中國大陸區App Store里總共674個VPN應用[3][4]。
評價
VPN應用開發商對蘋果公司和中國大陸政府均持批評態度。遭下架的VyprVPN應用的開發商Golden Frog對此持批評態度，並表示將向蘋果公司上訴。其總裁Sunday Yokubaitis稱，中國大陸網絡審查是人權問題，蘋果應當重視人權，中國大陸政府是美國的「霸主」[1]。另一個遭下架的應用ExpressVPN表示，他們對蘋果公司的行為表示失望，且強烈譴責威脅言論自由和公民自由的措施。遭下架的VPN供應商Star VPN指出，此類先例非常危險，將造成如沙特阿拉伯一般政府完全控制民眾使用網絡的現狀[7]。VPN提供商WiTopia的CEO比爾·布洛克認為，這種措施通常發生在政治事件期間，表現控制權，一段時間後即會消退[2]。
很多網民反對網絡審查，這不單是政治的原因，很多時候是因為牆限制了大陸的經濟和學術發展。據《洛杉磯時報》報道，北京一家旅遊社的主編張敏（Mindy Zhang）稱，因工作需要，她通常使用免費的VPN應用來翻牆，但如今已經無法使用。她認為，如果政府徹底關閉VPN應用，將是令人絕望的災難[2]。但也有一些網民持相反態度。據《聯合早報》報道，一些中國大陸網民認為，百度、微信、微博等服務形成了完整的網絡生態，國外訊息對他們沒有吸引力，中國建起防火長城是為了維護國家團結統一[13]。
一些新聞媒體認為中國大陸此舉具有強烈的政治意義。《洛杉磯時報》認為，中國大陸此次舉動的目的，在於鞏固中國共產黨中央委員會總書記習近平權力，削弱外國的影響力[2]。《南德意志報》認為，十九大前北京施放了一層煙霧，讓外界更多地看到中國大陸精心準備的宣傳[14]。《自由時報》報道稱，外界認為，此舉是為了給即將召開的十九大進行維穩工作[15]。《泰晤士報》報道，這是中國第一次利用蘋果之類的國外重大技術平台的影響力，向軟件製造商顯示力量[16]。《柏林日報》援引中國歐盟商會主席哈伯恩表示，中國收緊審查會傷及自身的利益[17]。
一些新聞媒體還對蘋果公司的舉措持批評態度。《紐約時報》援引加州大學伯克利分校資訊科學院兼職教授蕭強表示，此次事件只是中國大陸互聯網審查新浪潮的開始，蘋果公司應作出公開回應[9]。電子前哨基金會的網絡安全總監伊娃·加爾珀林（Eva Galperin）亦對蘋果公司的舉措感到失望[2]。長期關注中國網絡審查的非營利組織GreatFire認為，此次事件不僅是對言論自由的挑戰，也是對用戶取得資訊權利的威脅；他們同時指出，蘋果其實違反了保護言論自由的《中華人民共和國憲法》[18]。
2017年8月4日，聯合國促進和保護見解和言論自由權問題特別報告員大衛·凱伊（David Kaye）就下架事件致函蘋果公司CEO蒂姆·庫克提出質詢。他還在信中表示，近年來，中國的審查工具和行動範圍有所擴大，個體的表達自由、對資訊之取得、結社自由等基本人權均受到限制[19]。
參考資料
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參見
外部連結
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