平版印刷是基於油和水互斥的原理手動工藝。圖像用油基的媒介放在印版表面上;然後用酸將油「燒入」印版表面中。在印刷時,表面先覆上水,水份留在非油性的表面,但不會留在油性的部分;然後用輥子塗布油性油墨,油墨只附着在表面油性的部分。平版印刷是由波西米亞的阿羅斯·塞尼菲爾德於1798年發明的,這是凸版印刷自15世紀發明以來第一種新的印刷工藝。圖為紐約雪地上的飛行者,由柯里爾&艾夫斯公司平版印刷於1867年。