黏土礦物

在英國韋茅斯附近暴露的牛津黏土（侏羅紀）。

黏土礦物（英語：Clay minerals）是含水鋁層狀硅酸鹽，有時有不同數量的鐵、鎂、鹼金屬、鹼土金屬和其它陽離子，在一些行星表面上或附近發現。

黏土礦物在水的存在下形成，並且對生命是重要的，許多生物學的理論涉及它們。它們是土壤的重要成分，並且自古以來在農業和製造業中對人類有用處。

性質

粘土礦物（高嶺石）的六角片（掃描電子顯微鏡（SEM） 圖像, 放大1340倍）

粘土形成類似於雲母的平的六邊形片。粘土礦物是常見的風化作用產物（包括長石的風化）和低溫水熱改性產物。粘土礦物在土壤中非常常見，以細粒沉積岩形式例如頁岩，泥岩和粉砂岩，與以細粒變質板岩和千枚岩的形式。

粘土礦物通常（但不一定）是超細晶粒（通常認為在標準粒度分級上尺寸小於2微米），因此可能需要特殊的分析技術被用於它們的鑑定和研究。這些包括X-射線衍射，電子衍射方法，各種光譜方法如穆斯堡爾譜學，紅外光譜學，拉曼光譜學和SEM-EDS或自動化礦物學方法。這些方法可以被偏振光顯微鏡來增強，偏振光顯微鏡是現有的基本出現或岩石學關係的一種傳統技術。

發生

考慮到水的要求，粘土礦物在太陽系中相對稀少，儘管在地球上廣泛發生，其中水與其它礦物質和有機物質有相互作用。 已經在火星 的幾個地點檢測到粘土礦物，包括艾徹斯深谷和馬沃斯谷，以及門農區和埃律西昂區。光譜法證實了它們在穀神星(Ceres) 和木衛二(Europa)上的存在。

分類

粘土礦物可以分類為1：1或2：1，這是因為它們基本上由四面體硅酸鹽片和八面體氫氧化物片構成，如下面結構部分所述。 1:1粘土將由一個四面體片和一個八面體片組成，例如高嶺石和蛇紋石。 2：1粘土由夾在兩個四面體片之間的八面體片組成，例如滑石，蛭石和蒙脫石。

參閱

• 粘土