爵士鋼琴
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爵士鋼琴是對鋼琴家演奏爵士樂時所應用的技巧的統稱。大一點說，該詞也可以用在使用同樣技巧的任何鍵盤樂器上。自從其肇始以來，鋼琴就是爵士樂的一大組成部分，無論是獨奏還是合奏；其角色具有多樣性，很大程度上是因為鋼琴兼有旋律和和聲兩大特色。因此，爵士鋼琴也是理解爵士樂理論和創作爵士樂的重要工具。在爵士樂中，鋼琴也是少有的幾個可以演奏和弦的樂器（包括爵士吉他、顫音琴以及其它鍵盤樂器），而不是僅能發出單音（例如薩克斯管和小號）。
技巧
爵士和弦是學習爵士鋼琴的基礎。西方藝術音樂中使用的和弦，在爵士鋼琴中都有體現，如大、小、增、減、六度、七度等等。「搖擺的節奏」也是很重要的技藝。而即興演奏需要極高的技術。
作為獨奏樂器，鋼琴演奏有着極多的選擇。可以用低音區演奏固定節奏型，也可以進行旋律對位。在大踏步鋼琴的風格中，左手進行大幅度的跳躍。這些都可以有更複雜的變體。右手一般演奏旋律線，但也可以加入和聲內容（和弦或者八度進行），還可以與左手交叉演奏；後者被喬治·舍齡經常應用。
獨奏
爵士鋼琴的要點之一是保持好的節拍，但也有別的訣竅，使得演奏聽起來好像「兩隻貓在彈琴」（意指造成多名演奏者同時演奏的效果）。戴夫·麥肯那的演奏甚至被人稱為「三手搖擺」。
- 第一：要有清晰、搖擺一樣的韻律。可以在左手一個弱拍之後，右手立刻彈一個強拍，以模仿鑔的效果。許多爵士鋼琴演奏家都習慣於使用兩手營造這種效果，但其實僅用左手也可以做到有些迴響的效果；即用拇指彈奏主要的音，其餘的手指則是裝飾音。此時「搖擺」的低音旋律線就是拇指演奏出的四分音符，但中間還有許多附點或三連音的裝飾效果。在譜子裡，基本上從來不會把這些當中的音寫下來，因為它們並非恆定不變的，而是「像鬼魂一樣」不定的。因此獨奏家的演奏也會有曖昧不清的感覺。為了使節奏更為明顯，還可能會添加更多中間的裝飾音，讓旋律混在一起，形成爵士鋼琴獨有的搖擺效果。速度如果較快，可能會省略一些裝飾音。
- 第二：讓和聲的變化明顯。
- 第三：右手演奏旋律性內容。
同時滿足三個要求很難，但並非不可能；亦可以將第二和第三加以整合，使右手旋律和聲化。
另一個通常使用的方式是將手放成叉子形，兩手食指、中指與拇指形成中間組，無名指和小指分別形成左右組。許多爵士鋼琴家用左、中、右組分別演奏低、中、高三組旋律。亦可以用右手同時進行旋律和和聲，例如演奏家巴里·哈里斯就稱用左手演奏和聲是過於偷懶的習慣，而更傾向於經常用右手加入和聲。
合奏
最初，爵士樂就在鋼琴上進行演出；後來，鋼琴進入了爵士樂隊的「節奏部分」，還包括吉他、貝司、鼓等樂器。早期鋼琴擔任純粹的打拍子伴奏的角色。但現在已發展到自由、多樣，甚至與獨奏樂器平起平坐的地位。鋼琴可以與獨奏樂器進行交流，也可以使用簡短的和聲和旋律進行伴奏。這第二種伴奏形式叫做"comping"。但自從1940年代起，湧現出許多偉大的鋼琴家，鋼琴也漸漸很高的地位，也可以在合奏中加入鋼琴的獨奏。
五度循環
在爵士鋼琴中，五度循環相當重要，提供了和聲上的多樣性。一般在旋律的最後四小節，都會有這樣的和聲進行：III, VI, II, V, I，經過四次轉變回到主調。對聽者而言，正確的和聲進行聽起來很順暢；這樣的進行一般都屬於上述的四種之一。爵士樂中，通常是一小節一變。最簡單的例子是同一個主調和弦可以演奏為「I - V / I」；這樣在曲調中就有一個明顯的波動。還可以將和聲進行加以拓展，或分步進行，好像跳遠運動員事先助跑一樣。五度循環可以用來改編歌曲。為歌曲配和聲的時候，尤其是沒有特別複雜旋律線的歌曲，也可以採用部分五度循環的方式，即截取其中的幾個進行模式與適合的旋律相配。
表演者
參見
參考資料
- The Jazz Piano Book，馬克·列文
- Metaphors For The Musician，蘭迪·哈爾伯斯塔特，詳盡的解釋。
- Stylistic II/V7/I Voicings For Keyboardists，路可·吉爾斯皮
- Forward Motion，哈爾·加爾柏.
- Jazz Piano: The Left Hand，利卡多·西瓦爾斯 (Bedford Hills, New York, Ekay Music, 2005)，對左手技巧的研究。
- The Jazz Musician's Guide to Creative Practicing，大衛·博克曼，對即興演奏（不光是鋼琴）的探究，不失幽默。