未識之神
未識之神(希臘語:Άγνωστος Θεός,Agnostos Theos)是在奧林匹斯十二主神和無數的小神之外,古希臘人所敬拜的一位神。在雅典有一座神廟專門供奉未識之神,雅典人經常「以未識之神之名」發誓[1]。阿波羅多洛斯,斐洛斯脫拉德(Philostratus)和保薩尼亞斯都寫到了未識之神[2]。未識之神並不是一位特定的神,而是一個預留位置,留給確實存在,但其名稱和性質並未透露給雅典人或希臘化世界的神。
根據第歐根尼·拉爾修的記載,雅典曾經處於瘟疫的絕望中,埃庇米尼得斯帶了一群羊到亞略巴古,並放了它們。這些羊在雅典和周圍的小山遊蕩。只要一隻羊在一個地方停下來,就將它作為獻給這個地方的神的祭品。雅典的許多花園和建築物與特定的男神或女神相關,所以都建有相應的祭壇。然而,至少有一隻羊,把雅典人帶到了沒有與之相應的神的地點,因此在此建立了一座祭壇,上面沒有刻神的名字。
保羅在雅典
根據新約使徒行傳記載,使徒保羅在訪問雅典時,看見一座祭壇,上面寫着:獻給未識之神。他受邀到亞略巴古,向雅典的精英發表了如下講話:
22保羅站在亞略巴古當中,說,諸位,雅典人哪,我看你們凡事都很敬畏鬼神。[3].
23我經過各處的時候,仔細觀看你們所敬拜的,遇見一座壇,上面寫着:給未識之神。你們所不認識而敬拜的,我現在傳給你們。 24創造宇宙和其中萬物的神,既是天地的主,就不住人手所造的殿, 25也不用人手服事,好像缺少什麼,自己倒將生命、氣息、萬物賜給萬人。 26祂從一本造出萬族的人,住在全地面上,並且豫先定準他們的時期,和居住的疆界, 27要叫他們尋求神,或者可以揣摩而得,其實祂離我們各人不遠; 28因我們生活、行動、存留都在於祂,就如你們中間有些作詩的說,原來我們也是祂的族類。 29我們既是神的族類,就不當以為那神聖的,像人用手藝、心思所雕刻的金、銀、石頭一樣。 30世人矇昧無知的時候,神並不鑑察,如今卻吩咐各處的人都要悔改,
31 因為祂已經定了日子,要藉着祂所設立的人,按公義審判天下;祂已叫這人從死人中復活,供萬人作可信的憑據。
——使徒行傳 17:22-17:31