大自在天

  此條目頁的主題是佛教信仰中的神明。關於印度教信仰，請見「濕婆」。

大自在天
二十諸天、二十四諸天成員
中國浙江省普陀山觀音法界的大自在天像
其他名稱	摩醯首羅、摩醯濕伐囉、莫訶歌羅、伊舍那天、商羯羅天
天城體	महेश्वर
梵文轉寫	Maheśvara
性別	男
對應印度教神話的	濕婆

大自在天（梵語：महेश्वर，羅馬化：Maheśvara），又譯為摩醯首羅、摩醯濕伐囉、莫訶歌羅、伊舍那天、商羯羅天，即濕婆神。為婆羅門教及佛教共同尊奉，是佛教護法之一。佛教認為，他居住在五部淨居天的色究竟天，為色界之頂點，能夠自在變化，故稱為自在天。大黑天即他的化身之一。在漢傳佛教中，大自在天也被奉為二十諸天與二十四諸天之一的護法神，而祂的聖像通常被擺放於寺廟的大雄寶殿之中。

在釋迦牟尼佛時代，以信奉大自在天為造物主者被稱為自在天外道，屬於六師外道之一。佛教認為，尊重梵天、遍入天、大自在天都是可以的，他們都是極具福報、能力的天神，也都護持佛法。但皈依他們，把他們視為宇宙的造物主，是錯誤的。佛教認為，宇宙之形成，世界之成住壞空，皆是因緣和合而成，不存在一個造物主。大乘佛教一些派別認為他是十地菩薩的權現，有些宗派則認為欲界第六天魔王波旬也是他的化身。漢傳佛教中的十二天的伊舍那天是他的化身，或者只是另一個稱號。

名稱

大自在天（梵語：Maheśvara），由摩訶（Mahā）與伊濕伐羅（īśvara）兩個詞組成。摩訶（Mahā）是大者、偉大的意思，伊濕伐羅（īśvara）則是「自在」之義，把它作為名詞，就變成「君王」或「君主」的意思。mahā的ā和īśvara的ī結合發生連音（sandhi），變成e（即漢語的ei誒），形成「摩醯首羅」（梵語：Maheśvara），「maheśvara」的意思是「大自在者」。而稱為「maheśvara」是梵天和維世努給濕婆的尊稱，他們共同尊稱說濕婆神是「最偉大的天神」、「力量最大的天神」、是「眾神之主」。其讚美名稱還有「Mahābuddhi」（大覺者）、「Mahādeva」（大天神）、「Mahāmāya」（大幻象）、「Mahāmrityunjaya」（偉大的戰勝死亡者）、「Mahāyogi」 （偉大的瑜伽士）等，共有108個讚美名稱。中國古人譯為大自在天。

概論

在古印度宗教傳統中，大自在天擁有許多傳說，佛教對大自在天有許多不同的描述，可能是因為存在許多不同的傳說。例如有淨居摩醯首羅，以及毘舍闍摩醯首羅，有時被認為是不同的神明。毗舍闍是一種鬼神的名稱，有三目八臂，外表醜惡，騎著白牛，即大黑天。有些傳說認為大自在天有變化的能力，擁有許多化身及名字，其中包括陪臚等。

十二天之中的伊舍那天也是大自在天的別名。但隨著傳說不同，有時他會被認為是與大自在天化身，是不同的另一個神明。

相傳大自在天居於梵天之上，有時天魔波旬也被認為是他的化身。另外第十地（法雲地）的菩薩，多為大自在天王，稱淨居大自在天。。

崇拜大自在天的教派，佛教稱為自在天外道，又稱塗灰外道，即濕婆派的前身。佛教的三身學說，可能起源自此。

六師外道

在佛陀時代，有六師外道，其中的迦羅鳩馱迦旃延，主張大自在天創造了一切萬物。後世稱其為自在天外道。

圖庫

• 
  泰國素可泰王國銅像，現藏於曼谷國立博物館。
• 
  汕頭天壇花園的大自在天像
• 
  于闐丹丹烏里克遺址木板畫，可能是尉遲乙僧所繪
• 
  北京法海寺壁畫