衛河
衛河是海河的一條支流，衛河上游為大沙河，發源於山西省陵川縣的太行山，全長115km，在新鄉西北輝縣合河村與共產主義渠交匯後始稱衛河。再向東北流經豫、冀、魯三省14個市縣，左岸支流峪河、石門河、滄河、淇河、思德河、洪河、安陽河流入衛河，右岸支流有西孟姜女河、東孟姜女河。衛河最後在館陶縣徐萬倉和漳河會合後稱為衛運河(永濟渠)或者漳衛河（長157km），作為河北和山東省界河。衛運河在山東省臨清與京杭運河的會通河(魯運河)相接，衛運河在山東省臨清–德州市段為京杭運河，在德州市的四女寺水利樞紐，分別入漳衛新河入海、入南運河（長360km）最終在天津三岔河口匯入海河。
歷史
周定王五年（前602年），黃河在宿胥口改道東行。宿胥口大河絕。宿胥口大河以西的湯水、淇水（今淇河）等河道穿越宿胥故道，東流匯入白溝，經內黃、館陶、臨清、武城、故城、東光縣、南皮境內入宿胥故道。白溝行跡與今衛河近似。
漢代，黃河與白溝分流，黃河北瀆屢決，分出屯氏河。屯氏河、張甲河均匯流於白溝。衛河前身是漢代白溝。白溝原是黃河故道，據《三國志.魏書》記載，東漢末，「魏武帝」曹操為統一北方，征戰袁尚，於「建安九年（204年）春正月，遏淇水入白溝，以通糧道」[1]。利漕渠即是利用黃河故道開鑿成的一條運渠。
隋煬帝為了鞏固北方政權，北征高麗，於「大業四年（608年）春正月乙巳，詔發河北諸郡男女百餘萬開永濟渠，引沁水南達於河，北通涿郡」[2]。上起河南武陟縣沁水東岸，北達今北京城西南，連接黃河、海河兩大水系，長約1000公里，水面寬達10餘丈，全河可以通行龍舟，其中今河南汲縣至天津一段，利用清水下接白溝、屯氏河和清河。永濟渠建成後出現「運漕商旅，往來不絕」[3]的繁忙景象。隋煬帝尋歡作樂，曾多次乘御樓船巡遊永濟渠，因以巡幸，賜名「御河」。
衛河是在古永濟渠的基礎上，歷經改造利用形成的。史載，「魏州（治所在今大名城東北大街鎮大街村一帶）貴鄉縣「有西渠，開元二十八年（740年），刺史盧暉徙永濟渠，自石灰窠引流至城西，注魏橋，以通江、淮之貨。」[4]。
宋代，黃河北流，與衛河長期合流，泥沙淤積，衛河多次發生變化。宋慶曆八年（1048年），黃河在澶州商胡（今河南省濮陽市東）決口，向北流經大名入永濟渠，永濟渠名漸廢，廣稱御河。宋建炎二年（1128年），杜充決黃河東流，由泗入淮，黃河離開御河，改向東流。
明代，受漳河南遷的影響，衛河曾多次由北向南遷徙。據正德《大名府志》和魏縣地名辦公室考證，明代衛河曾由魏縣回隆鎮東流，從泊口折向東北，經雙井村東，河南村村北，從曹夾河、王夾河兩村中穿過，又東北流經牛莊、馮擺渡等村入大名境，再輾轉北流入館陶境；明代對御河曾相繼修浚，並易稱衛河。
清代，據乾隆年間崔述《大名水道記》記載，當時衛河又南徙，自內黃縣界菜園村東流，在張二莊村南入魏縣境後東北流，在旦疃村附近入大名境，循明代御河經由大名艾家口鎮附近北流入館陶。
民國期間，衛河再次南遷，由內黃縣楚旺鎮東北流入魏縣境，過第六店村南，向北過北留固村南，又東北過英封，東入南樂縣境，入大名境（約在今大名城西南七公裏白水澶村北）。
衛運河
1946年3月1日，冀南區在臨清建立衛運河河務局，確定徐萬倉以上的衛河仍稱衛河，徐萬倉以下至四女寺水利樞紐為衛運河，四女寺水利樞紐至天津稱南運河。
治理
歷史上沿衛河曾興建過許多水利工程。
河北
1959年動工興建東風渠灌溉工程，涉及河北省大名、曲周、南宮、巨鹿、內丘等5縣41萬公頃土地，1960—1961年共引水30萬億立方米，是河北省最大的灌區。1962年引黃停止後，東風渠水源中斷，由灌溉渠道變為排水渠道。二十世紀六七十年代，在魏縣、大名縣境內興建了軍留、窯廠、岔河咀三處中型灌區，有效灌溉面積達2萬公頃[5]。
河南
20世紀50年代，為解決海河流域缺水問題，曾修建「人民勝利渠」，引黃河水入衛河，但當時科技水平不高，不能解決黃河泥沙淤積問題，僅僅十幾年，渠道淤積嚴重，沒有能起到作用。20世紀60年代，林縣沒有用國家投資，用了十幾年時間建造了「紅旗渠」，引漳河水進山，解決了林縣極度缺水問題。
現在由於上游用水量增加很快，目前南運河接納的水很有限，除汛期外少有衛河的水能流入海河幹流。