優先編碼器

優先編碼器（英語：priority encoder）是一種能將多個二進制輸入壓縮成更少數目輸出的電路或算法。其輸出是序數0到輸入最高有效位的二進制表示。優先編碼器常用於在處理最高優先級請求時控制中斷請求。

如果同時有兩個或以上的輸入作用於優先編碼器，優先級最高的輸入將會被優先輸出。 下圖是一位4線－2線編碼器的例子，其中最高優先級的輸入在功能表的左側，而「x」代表無關項，即可是1也可是0，也就是說不論無關項的值是什麼，都不影響輸出，只有最高優先級的輸入有變化時，輸出才會改變。

I3	I2	I1	I0	O1	O0
0	0	0	x	0	0
0	0	1	x	0	1
0	1	x	x	1	0
1	x	x	x	1	1

4線－2線優先編碼器

優先編碼器可以排列連接在一起，組成更大規模的編碼器，如6個4線－2線優先編碼器可以組成1個16線－4線編碼器，其中信號源作為4個編碼器的輸入，前4個編碼器的輸入作為2個編碼器的輸入。

優先編碼器相比簡單編碼器電路有更強的處理能力，因為其能處理所有的輸入組合情況。

簡單編碼器

簡單編碼器電路可以接受2ⁿ中的一個有效輸入，並在n條並行輸出線上生成一個二進制碼。

例如，一位4線－2線編碼器輸入4位，輸出2位。當同時有超過一個輸入線有效時，下例的編碼器可能會錯誤地表現出優先編碼器的行為。

4線－2線編碼器的門級電路圖

I3	I2	I1	I0	O1	O0
0	0	0	1	0	0
0	0	1	0	0	1
0	1	0	0	1	0
1	0	0	0	1	1

4線－2線編碼器

如果一個輸入電路只允許一個有效輸入，簡單編碼器相對於優先編碼器是一個更好的選擇，因為需要比較少的邏輯門來實現。