五個為什麼
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五個為什麼（英文：5 Whys），又稱為「五個為何」、「五問」或「五問法」，是一種提出問題的方法，用於探究造成特定問題的因果關係。五問法最終旨在確定特定缺陷或問題的根本原因。在日常生活當中，常常會聽到有人提出類似於「碰到問題，多問幾個為什麼」的善意忠告，而五問法之中的道理就與此忠告非常類似。
示例
如下示例解釋的就是五問法的基本過程：
- 我的汽車無法啟動。（問題）
- 為什麼？：電池電量耗盡。（第一個為什麼）
- 為什麼？：交流發電機不能正常工作。（第二個為什麼）
- 為什麼？：交流發電機皮帶斷裂。（第三個為什麼）
- 為什麼？：交流發電機皮帶遠遠超出了其使用壽命，從未更換過。（第四個為什麼）
- 為什麼？：我一直沒有按照廠家推薦的保養計劃對汽車進行過保養和維護。（第五個為什麼，根本原因）
在實際應用當中，有可能將這種提問進一步擴展到六問、七問，甚至是更多的「為什麼」。這麼做很可能是合乎實際情況的，因為「五個為什麼」之中所說的「五」並非一成不變的真理；反而，這個「五」字實際上說的就是，五次反覆提出為什麼，一般來說足以找出根本原因。真正的關鍵所在就是，鼓勵解決問題的人要努力避開主觀或自負的假設和邏輯陷阱，從結果着手，沿着因果關係鏈條，順藤摸瓜，穿越不同的抽象層面，直至找出原有問題的根本原因。簡而言之，就是鼓勵解決問題的人要有「打破砂鍋問到底」的精神。
歷史
這種方法最初是由豐田佐吉提出的；後來，豐田汽車公司在發展完善其製造方法學的過程之中也採用了這一方法。作為豐田生產方式的入門課程的組成部分，這種方法成為其中問題求解培訓的一項關鍵內容。豐田生產系統的設計師大野耐一曾經將五問法描述為「……豐田科學方法的基礎……重複五次，問題的本質及其解決辦法隨即顯而易見」[1]。目前，該方法在豐田之外已經得到了廣泛採用，並且現在持續改善法、精益生產法以及六西格瑪法之中也得到了採用。
批評意見
對於工程技術人員來說，五問法是一種強而有效的工具，有助於他們發現問題的真正原因。不過，豐田公司全球採購部門的前董事總經理箕浦輝幸對此則提出了自己的批評意見，認為這一方法過於基礎，以致其對於根本原因的分析難以企及保證這些原因得到修正所需的深度。其提出這種批評意見的理由包括：
- 調查人員傾向於停留在表面症狀之上，而不能進一步追究到更深層次的根本原因。
- 無法超越調查人員當時現有的知識水平：無法找出他們當時並不了解的原因。
- 在幫助調查人員提出正確的「為什麼」問題方面，缺乏支持。
- 結果缺乏可重複性：對於同樣的問題，同樣採用五問法，不同的人會得出不同的原因。
當僅僅通過演繹來運用這種方法的時候，則有可能碰到嚴重的問題。在繼續進行下一個「為什麼」之前，對當前的「為什麼」加以當場查證，乃是避免發生此類問題的規範做法[2]。
參考文獻
- ^ Taiichi Ohno; foreword by Norman Bodek. Toyota production system: beyond large-scale production. Portland, Or: Productivity Press. 1988. ISBN 0915299143.
- ^ The "Thinking" Production System: TPS as a winning strategy for developing people in the global manufacturing environment. [2007-02-20]. （原始內容存檔於2007-03-14）.