通货膨胀，指整体物价水平相对特定数额货币（购买力）持续上升的状态。与货币贬值不同，整体通货膨胀为特定经济体内之货币价值的下降，而货币贬值为货币在经济体间之相对价值的降低。前者影响此货币在使用国内的价值，而后者影响此货币在国际市场上的价值。两者之相关性为经济学上的争议之一。因为不同物价影响不同人，通货膨胀有许多不同的衡量方式，最常见两种衡量指数为衡量帐面消费者物价的消费者物价指数，和衡量新出现的商品和服务的通货膨胀的GDP平减指数。主流经济学家对于通货膨胀起因的看法可分为两派，“货币主义者”相信货币是通胀率数值最主要的影响，“凯因斯主义者”相信货币、利率和产出间的相互作用才是最主要的影响。
