鸡块

鸡块
	2块鸡块。
上菜顺序	主菜
起源地	美国
上菜温度	热食
主要成分	肉浆和面包粉

鸡块（英语：Chicken nugget）是一种将鸡胸肉和少量奶油打混成肉浆（Meat slurry）或捣成为绞肉（Ground meat）、在表面上包裹面粉、面包粉（Bread crumbs）或是面糊模制成形后，再借由烘焙、油煎或者油炸等烹饪手法而制成的“块状”鸡肉食品。一般来说快餐店通常是以蔬菜油或者是椰子油等植物油来油炸鸡块。

鸡块现今已成为美国著名的食物类型之一，并且在包括麦当劳、汉堡王与肯德基等快餐店中作为主要的速食餐点之一，一些餐馆也会专门为家庭客户提供这类菜单选择。

历史

“鸡块”（Chicken nugget）本身的称呼，源自于英语中的“鸡”（Chicken）以及“块金”（Gold nugget）所组成的混成词。鸡块是美国康乃尔大学食品科学教授罗伯特·贝克于1950年代发明的一种肉类食品^[1]，并且在未申请专利情况下直接视为学术作品来发表^[2]^[3]。罗伯特·贝克将鸡胸肉制成的肉浆预先煮熟后将其分成大约拇指大小的块状，然后在外表上裹上面包粉或者是玉米片后将其快速油炸，制作出了历史上第一批鸡块食品。贝克的食物做法发明除了一方面能够让鸡块呈现出各式各样的外观外，另一方面也使得鸡块能作为一种急冻食品而广泛在食品市场中进行销售。而麦当劳的食物商品之一麦克鸡块，则是在1979年委托泰森食品公司所开发出来并且申请专利的配方，之后于1980年开始正式销售这项食品。根据2003年的一份统计资料指出，麦当劳平均一年能够卖出近480万份的麦克鸡块。

食物

今日的绝大部分鸡块是透过机器来对肉鸡（Broiler）鸡肉与鸡皮进行分离处理后才做成规格统一的食品，但基于成本考量以及方便聚合而往往仍会添加较一定比例的鸡皮，也可能会在制作时候添加香辛料或者是食品添加物等等。虽然鸡块大多是由脱去皮肤的鸡肉制成，不过有些时候除了添加鸡皮外也可能加入其他肉类一同调配而成，对此美国自身制定的法律则是要求制造厂商不能够将不同类型的肉一同烹调处理。而在烹调过程上除了传统放入锅子且加入食用油（Cooking oil）油炸外，也出现了在烤箱烘焙或者是平底锅油煎的技术。通常在食用鸡块时会搭配酱料使用，这包括有烧烤酱、甜酸酱或者是芥末酱等等。此外也有些鸡块则是归类为简便的方便食品（Convenience food）或者是盒装电视便餐（英语：Prepackaged meal）（TV dinner）销售的模式，主要是将一般家庭视为主要的消费者族群。

2003年时，麦当劳由于推出麦克鸡块这项商品而遭到38名肥胖青少年的家庭控诉。2004年时，消费检验基金会（Stiftung Warentest）在检验20多家厂商后提出一份研究报告，内容则指出各家鸡块在肉这部分的品质差异较大。同时在报告中也提到在鸡块尚未烹煮前大约会保留有45％的面皮外表，但是在经过油炸之后大约只剩下28%左右^[4]。而其他研究报告也指出相较于其他肉类食物而言，在没有处于冷冻的情况下鸡块更容易受到微生物影响而腐坏。

替代食物

在鸡块取得成功后，有些快餐店开始尝试为素食消费者提供替代选择。麦当劳率先推出以蚕豆代替鸡肉制成的“菜园麦克鸡块”（Garden McNuggets），然而之后该餐点仍由另一项商品蚕豆汉堡所取代。尽管大部分快餐店所提供的素食鸡块多为蚕豆制成，一些连锁快餐店则针对食材这部分做出不同的变化。其中爱尔兰的连锁快餐店R. Haecker's除了原先推出的鸡块套餐之外，另外推出了以以蚕豆与卷心菜制成“翡翠岛”（Emerald Isle）为主的素食鸡块套餐，并且另外提供素食食用的蜂蜜与芥末酱来作为搭配。而瑞典的连锁快餐店麦斯汉堡（Max Hamburgers）则推出了被称作“法拉费盒子”（Falafel Box）的素食鸡块餐点，其中主要材料便是以中东蔬菜球为基础进行研发的。