沉船考古学
沉船考古学是研究沉船与海难的考古学范畴[1]。海难发生之前,船只应已运转一定时间,并由船员、装备、货物等组成一套大系统。沉船留下的物质可提供船只适航能力、导航方式、船上生活等资讯,亦能带上当时的社会、经济以及政治环境[2]。海难通常已发生多时,沉船会遭到海流、海洋生物等影响,故考古过程中亦需考虑这些因素[3]。
联合国教科文组织水下文化遗产保护公约
海难已达一百年的沉船受联合国教科文组织水下文化遗产保护公约保护,当中防止对沉船的抢掠或破坏[4]。公约有助国家以国际法律框架保护其水下文化遗产[5]。
沉船理论
麦加来模型
沉船考古学首个系统性分类及诠释模型由基夫·麦加来于1976年研究肯内默兰号时提出,该船于1664年沉没[6]。此模型描述了物料于船难时的转变、及后的打捞工程以及环境对沉船物质的衰变及移位。虽然麦加来于模型中包含了自然和环境因素,但及后研究多大只推展了前者[6] 。
人类影响
马田·基比斯于2006年发表论文,扩展了麦加来模型中海难时人类行为对影响以及沉船与人的长期关系。此模型将人于船难的过程按时分类[7],当中包括:
- 撞击前威胁阶段(Pre-impact threat phase),船员考虑规避动作所带来的风险,又或因规避更大风险而最终引致其他海难原因。
- 撞击前警告阶段(Pre-impact warning phase),船员或会于此阶段采取极端行动以避免灾难,例如尝试搁浅、抛弃货物或下锚等
- 撞击(Impact),船员将决定弃船或留在船上尝试浮起船只
- 撞击后(Post impact),生还者集合收集财物或维修
- 拯救与海难后(Rescue and Post-disaster),第三方尝试打捞或移除航行风险
保育水下物料
很多例子显示海床对水下历史证据而言为非常恶劣的环境,其中如铁达尼号虽为相对较近期的沉船,又因处于深海而缺乏钙质从而避免结核化,但其铁制船体已遭到不可逆转的侵蚀。这种侵蚀将继续下去,使当中包含的资讯随之消失,并最终于大西洋海床上完全解体。比较证据显示铁船与钢船将持续侵蚀直至除引擎等物品外全部消失为止[8]。莫尼特号蒸汽炮舰的残骸于1970年发现,并曾以原址保留的方式保育,但侵蚀速度甚高,使得最终须打捞其炮塔以免落得船体全部消失的结局[9]。
部分因自然障碍物而发生海难的沉船或会受到相同情况的其他船只所破坏,又或会被特意破坏而清理航行道。即使于深水中,如铺设管道等商业活动亦会为沉船带来风险[10],例如墨西哥湾1220米深的海底上有一沉船直至2002年才由油田工人发现[11]。大型管道或会由海面直接沉至海床处,由此损毁沉船。拖网捕渔亦会将结构扯开,并把遗物带离沉船。
船难发生时,船只的状态将发生许多改变直至达到该环境的稳态为止。起初,船难将有组织的船只化为不稳定的结构及遗物,再由自然力量将物件改变,例如较重的物件会快速下沉,而较轻的物件则可能先漂流一段时间,浮力较高的则会完全漂离现场。由此,水下的物件会被混合和“过滤”。沉船亦会影响洋流,并因而改变海床的组成[3]。船只处于水下的时候,化学反应与水中生物会将船只侵蚀,而途中其他人或会改变其进程,例如将有价值的物件打捞。
沉船或因沉入海床之中而获保全。海床沉积物提供了无氧环境因而减少了侵蚀。低温与低光亦有助遗物的保留,因其提供了较少能量予生物活动或化学反应。盐水中会有较多生物活动,例如船蛆只生存于盐水当中,故不沉入海床而又获良好保存的沉船可于寒冷而深水的五大湖以及盐度较低的波罗的海中找到[12]。
沉船的诠释及展示
沉船潜水径(Wreck trail)使潜水员可参观并了解考古遗址[13],绝佳例子之一为佛罗里达公共考古网络的佛罗里达狭地沉船径(Florida Panhandle Shipwreck Trail)[14],当中包含了十二艘沉船以及各种海洋生物供以参观[15]。除此以外,书籍、期刊、电视节目及互联网等亦有助公众理解水下考古学。忏悔星期二沉船计划[11]制作了一套一小时高清记录片[16]以及各种影片以助公众了解该计划并作教育之用。2000年及2001年有长约一周的直播水下影片,展示安妮女王复仇号的沉船考古过程[17][18]。
著名沉船
铁达尼号
铁达尼号沉没事故发生于1912年4月15日,当时载有超过2,000名乘客。铁达尼号于处女航期间撞上冰山并沉没,船身破裂落入2英里深的海床,船首沉入海底黏土之中,遗物到处散落。海洋生物将船上有机物如木材等消耗,而细菌菌落则将钢铁侵蚀,留下红橙色副产品[19]。沉船于1985年发现,距离船难已达73年。2010年起机械人获许用作拍摄,而考古学家亦可于甲板上工作。
佐治安娜号蒸汽船
佐治安娜号蒸汽船一艘美利坚联盟国19世纪中期蒸汽货船,为邦联中最强大的军舰,但于处女航中严重受损,最终凿沉。1965年于南卡罗莱纳州查理斯顿发现,其锅炉离水面仅1.5米,现由各种软珊瑚、珊瑚及其他生物所覆盖。大部分船体依然完整[20]。
安妮女王复仇号
安妮女王复仇号是18世纪海盗黑胡子的旗舰,曾用作奴隶船[21]。1996年由一组研究员发现其遗物并确认来源[22]。
参见
参考资料
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