专制
专制是一个中国史学与政治学术语，最早始于清末的梁启超，他由日本引进这个译语。这个名词是意译，可以对应到几个欧洲单字[1]，包括：
这个名称随后在中国流行，通常用来描述古代中国传统君主政治的型态，即君主专制，高度中央集权，政治权力集中于君主一人，以独裁政体方式统治，政治完全取决于君主意志的独断独行[2][3]。
在中华人民共和国中，这个名词又常与马克思主义结合，称为“封建君主专制”，自己则为“无产阶级专政”。但对于中国古代是否是君主专制，因为对君主专制的定义不同，在学者间仍有争论。
历史
专制这个用语在中国古代已经存在，但是通常是作为动词，控制或决定之意，未形成专门名词。专制两字连用时，主要使用在形容臣下侵夺国君权力，君主专制这个用法，在中国古代尚未出现[4][5][6][7]。
1899年4月20日，梁启超在《清议报》上发表译作《各国宪法异同论》，引用何礼之的译法，提出专制政体一词。同时将monarchies译为“立宪君主”，而despot译为“专制君主”[8]。同年12月13日，梁启超在《清议报》发表〈孟德斯鸠之学说〉，将何礼之日译本中的三大类别，译为专制政体（despotisms）、立君政体（monarchies）与共和政体（democratic republics）。1901年，梁启超发表〈立宪法议〉，称专制政体为君主有无限权力的政体。[9]。1902年《译书汇编》第1卷第1期，开始译出何礼之《万法精理》。其中将专制政治（despotisms）定义为，君主一人有无限权威[10]。专制、专制君主、君权专制或君主专制这些术语开始在中国流行[11]，但是跟日本情况相同，也不一定会把这些名词是对应到英语：absolute monarchy或英语：despotism区分出来[12]。
在中华人民共和国的习惯用法上，受日本及民国初年译法影响，君主专制与绝对君主制类似，可以混用，例如在翻译马克思、恩格斯著作时，常将英语：absolute monarchy译为君主专制、专制君主制，而将英语：despotism译为专制、专制主义[13]。
现代研究
传统中国是否是君主专制，现代学者有许多见解。一般皆认同这个看法，著名的反对者为钱穆[14]。钱穆认为，将中国传统政治划为君主专制，是近代欧洲人的观点，但实际上有待商榷。钱穆在北京大学教学时，首次提出这个见解[15]。其弟子余英时认为，若以政权的最终性与绝对性这二个标准来看，中国至明朝、清朝时发展为绝对君主制，才能被称为君主专制。
注释
- ^ 萧公权《宪政与民主》〈中国君主政体的实质〉：“专制这个名称，不见于中国的旧书。考其来源，乃由海通以后，由西文Absolute, Autocratic或Depospoit Government一名意译而成。且以中国二千年中一贯地采用了君主政体，所以清末政论家所用专制一词，实际上是指君主专制政体（在英文为Absolute Monarchy或Monarchy）。Monarchy原于希腊文Monachia，意指一人专政，Autocracy原于希腊文Autos Kratos意指自己力量。Absolute原于拉丁文Absolvere（P. P. absolutus）意指解放，Despotic源于希腊文Despotesy意指君长。综括起来，君主专制文字上的意义是：一个执政者完全凭仗自己权势去统治国家，绝对不受外力束缚的政体。 ”
- ^ 《东中大辞典》〈君主专制〉：“君主总揽国务，一切大小政事，均由其独断独行，恣意处理者是也。”，1908年出版。此辞典由日文辞典翻译而来，相当于英语：despotism。
- ^ 《辞源》〈专制〉：“政令之权，全出于一国之君者，曰专制，参看专制政体条。”〈专制政体〉：“国家之元首有无限权力，可以独断独行者，谓之专制政体，为立宪政治之对。”1915年出版。
- ^ 《左传》〈昭公十九年〉：“若寡君之二三臣，其即世者，晋大夫而专制其位，是晋之县鄙也，何国之为。”
- ^ 《韩非子》〈亡征〉：“种类不寿，主数即世，婴儿为君，大臣专制，树羁旅以为党，数割地以待交者，可亡也。”
- ^ 《史记》〈穰侯列传〉：“昭王于是用范睢。范睢言，宣太后专制，穰侯擅权于诸侯，泾阳君、高陵君之属太侈，富于王室。于是秦昭王悟，乃免相国。”
- ^ 崔向东. 王权与社会: 中国传统政治文化研究. 崇文书局. 2005 [25 January 2014]. ISBN 978-7-5403-0939-8. （原始内容存档于2015-03-21） （中文（中国大陆））.
“在先秦文献中"专制"连用者凡十二见，《左传》、《国语》、《商君书》各一，《晏子春秋》、《 管子》各二，《韩非子》五。 ”“作"独断专行"解释的"专制"最为常见,与单独使用的"专"词义相同,用例见上文。作"控制 掌管"的"专制"是一个中性词,在此仅举两例,后文再作详细分析。如《左传,昭公十九年》: "晋大夫而专制其位" ;《汉书,西域传下,乌孙国》: "昆莫年老国分,不能专制"。”“对于人臣的"背法专制" ,应当具体分析,不应一概而论。判断"人臣专制" ^法还是违法, 在封建正统史家看来,其标准在于是否符合君主的需要,是否触犯了君主的利益。南宋 人林栗所说切中要旨,所谓臣下的"专制之罪" ,就是不"顺君" , "履非其地,居非其位"”
- ^ 《各国宪法异同论》：“故苟凡属国家之大典，无论其为专制政体（旧译为君主之国），为立宪政体（旧译为君官共主之国），为共和政体（旧译为民主之国），似皆可称为宪法。”“政体之种类，昔人虽分为多种，然按之今日之各国，实不外君主国与共和国之二大类而已。其中于君主国之内又分为专制君主、立宪君主之二小类。”
- ^ 梁启超〈立宪法议〉：“世界之政有二种：一曰有宪法之政（亦名立宪之政），二曰无宪法之政（亦名专制之政）。采一定之政治以治国民谓之政体。世界之政体有三种：一曰君主专制政体，二曰君主立宪政体，三曰民主立宪政体。今日全地球号称强国者十数，除俄罗斯为君主专制政体，美利坚、法兰西为民主立宪政体外，自馀各国则皆君主立宪政体也。君主立宪者，政体之最良者也。”“立宪政体，亦名为有限权之政体；专制政体，亦名为无限权之政体。”
- ^ 《万法精理》：“专制政治之所以为专制者，君主以一人而有无限之君权，又以行此君权之权力，举而再委诸一人。其人居至尊之地，其外皆仆妾也。彼其意一若万事唯我一身，一身之外，无复有他人者，则虽欲不骄盈矜夸，不涂聪塞明，不可得也。故专制君主，怠于政务而不顾，亦出于必然之势。”
- ^ 孙文《孙文全书》〈民权主义〉：“中国数千年来都是君主专制政体，这种政体，不是平等自由的国民所堪受的。”
- ^ 侯旭东：中国古代专制主义说的知识考古. [2014-02-25]. （原始内容存档于2021-01-14）.
- ^ 举例来说，《共产党宣言》：“在这个阶段上，无产者不是同自己的敌人作斗争，而是同自己的敌人的敌人作斗争，即同专制君主制的残余、地主、非工业资产阶级和小资产者作斗争。”这边的专制君主制，译自英语：absolute monarchy。
- ^ 钱穆《中国历史研究法》：“中国自秦以下两千年，只可说是一个君主一统的政府， 却绝不能说是君主专制。”
- ^ 严耕望《钱穆宾四先生与我》：“次年先生选修课，改为中国政治制度史。但历史系负责人，以为今已民主时代，此前中国君主专制，不必再讲，是以历史系学生无一人选课。但法学院院长周炳霖先生以为政治系学生只知西洋政治，不知中国政治，遂有政治系全班学生选听此课。稍后历史系学生多来旁听，乃知中国专制君主政治，亦有可讨论者。其后刊出中国历代政治得失，即此课程讲义之简编。”