四百州

四百州是指中国唐朝时期天下有三百馀州，后以其成数“四百州”指代中国全土。

州在东汉末年，成为正式的一级行政区，但历经三国、南北朝，多个政权并立，行政区划多有变化。州的行政区数量从晋朝的二十一州不断细分。到隋朝取代北周前，中国北方已有二百二十馀州（除211州外，另有15州存疑），数量膨胀至十倍。当代研究者总结的数据，一、《隋书·地理志》北周大象二年，北周有211州；二、《隋书·地理志》记，大业三年（607年），全国总州数183；三、《括地志》记，唐朝贞观十三年（639年），全国总州数328；四、《通典》记，天年十二载（753年）前后，全国总州数328；五、《元和郡县图志》记，翁俊雄补足，全国总州数336。

州的数目不断增加，导致州的辖域不断缩小，小至郡的规模，是故原州郡二级制的行政区划改为单独置州的情况，除大业、天宝年间曾两度改州为郡外，其馀时刻均以州的面貌呈现。唐太宗时，正州与羁縻州区别开来。唐朝正州数则维持在三百多。故在唐朝产生四百州的名称，历代海内外的文人也以四百州视之为中国的代称。

典故

• 唐朝佚名《千岁宝掌和尚返飞来峰栖石窦题句》：“行尽支那四百州，此中偏称道人游。”
• 宋朝汪元量《湖州歌》之六：“夕阳一片寒鸦外，目断东西四百州。”
• 元朝王沂《题天衣寺》：“归来野鹤三千岁，览尽支那四百州。”
• 清朝黄遵宪 《再述》：“羽檄飞驰四百州，先防狼角后髦头。”
• 柳亚子 《放歌》：“沉沉四百州，尸冢遥相望。”
• 林朝崧：“共和新国耀寰球，名冠中华四百州。”
• 日本乃木希典：“斗瓢倾尽醉馀梦，踏破支那四百州。”