关宁锦防线
关宁锦防线是明朝晚期为抵御后金（清朝前身）所构筑的自山海关经宁远至锦州的一道防线，其中以山海关为后盾、宁远为中坚、锦州为先锋，其间筑有多个堡台作为联防据点。
关宁锦防线分南北两段，南段为关宁防线，长约100公里，自山海关到宁远；北段为宁锦防线，亦长约100公里，自宁远经松山、锦州，抵大凌河。
明天启二年起，兵部尚书兼东阁大学士孙承宗经略辽东四年，拓地400里，始筑关宁锦防线，修复宁远等大城9座、堡45座、练兵11万。[1][2]天启五年，高第经略辽东，尽撤辽东军民，据清人所撰《明史》记载，仅袁崇焕孤守。天启六年（1626年）正月，袁崇焕在宁远之战仅凭不足1万明军击败努尔哈赤亲率的后金军主力部队后，恢复关宁锦防线，其中北段主要由赵率教负责修建。天启七年（1627年）五月，明军倚靠关宁锦防线，在宁锦之战再次大胜后金军。此后10余年间，后金军始终无法攻破关宁锦防线，直到明崇祯十五年（清崇德七年；1642年）四月的松锦之战，明军大败，清军占领松山、锦州，从此北段的宁锦防线瓦解，明军力量退缩至南段的关宁防线。崇祯十七年（1644年）三月，李自成指挥大顺军进逼北京，辽东总兵吴三桂接诏放弃宁远、入卫北京，清军随即占领宁远。四月，吴三桂率领山海关明军联合清军打败大顺军，清军过山海关入主中原。
虽然关宁锦防线固若金汤，也确实遏止了后金向南扩张，但每年维护费用高达500万两左右，还不包含驻军军饷。而明末全国一年军费理论上只有800馀万两，拖垮明朝财政。况且这类如马其诺防线的静态堡垒，敌军久攻不下后往往选择绕道，耗费巨资的堡垒最终仅剩震慑作用，兵力又过份集中于防线上，致使防线以外地带相对空虚。如崇祯年间便发生多起后金军绕道蒙古，以小股兵力攻打次要的长城关口，轻松入塞后劫掠城池、掳获人口财物，对华北地区造成严重破坏，令明朝财政雪上加霜。同时，明廷为驱逐入侵的后金军，只得调拨负责征剿流寇的部队，让李自成的大顺军得到喘息机会。因此亦有人认为，长期维持关宁锦防线反而使明朝陷入顾此失彼的两难局面，加速了其覆灭。