艾萨克·瓦茨
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| 艾萨克·瓦茨 | |
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 英国独立教派牧师、圣诗作者 | |
| 出生 | 1674年7月17日 英国南安普敦 |
| 逝世 | 1748年11月25日（74岁） 英国伦敦斯托克纽因顿 |
艾萨克·瓦茨（英语：Isaac Watts，1674年7月17日—1748年11月25日）是英国17世纪一位多产的赞美诗作者、公理会牧师、神学家和逻辑学家，一生创作了大约750首圣诗，被称为“英文圣诗之父”。他的许多圣诗至今仍被广泛传唱，并且已经被翻译成许多种语言。
生平
以撒·华兹的童年是生长在英国国教对改革者的压迫下，父亲在英国的南安普敦作布商，受过高等教育，在诗歌和艺术上像他的父亲多马‧华滋 （Thomas Watts） 一样有造诣。父亲是一位不随英国国教者，曾在参加聚会时被政府逮捕入狱，出狱后，有两年时间独自匿居在伦敦。母亲莎拉‧陶顿 （Sarah Taunton） 是法国人，因逃避法国天主教对新教徒的圣巴多罗买大屠杀，随父亲来到英国。以撒·华兹为长子（其后有七个弟妹），四岁时父亲就教他拉丁文，母亲带领他读圣经，对圣经的了解有稳固的基础。幼时便对阅读发生兴趣，当母亲给他零用钱时，会追在母亲身后喊著：“给我买一本书，一本书，一本书”。他语言上的天份，再加上对当时宗教压迫下的深刻印象，影响了他日后对圣诗的创作。
以撒·华兹在十岁左右便能出口成诗，他从品汉牧师学习拉丁文、希腊文、希伯来文和法文约有十年，老师看出他的潜能，认为前途无可限量。在十五岁时他接受了基督，同时有主的呼召，要他全时间事奉神。一位南安普敦的史毕德医生，愿意资助他到牛津大学深造，以切断与独立教会的关系为条件，遭到以撒·华兹的拒绝。当时要就读牛津或剑桥大学必须认同英国国教，毕业后要为英国国教服务，以撒·华兹在十六岁时离开家，到伦敦附近一间由独立教会成立的纽温顿学院 （The Academy of Newington Green） 受教育。由于彻夜不眠的阅读，以撒·华兹患了多年的失眠症，四年后，他回到南安普敦家里有两年半的时间。
在南安普敦，他随著父亲在公理会作礼拜，当时教会崇拜仅仅吟诵押韵的诗篇，未能反映基督的荣美，遂问他在诗歌赞美中有否新的方式？在默想中，他以圣经的诗篇，谱写成新约时代的圣诗。诗歌的创作早在一六九一年，十七岁时即开始，一七Ｏ二年在教堂吟唱他第一部《圣诗》（Sacred Lyrics）时，尚未付印出版。《圣诗集》（Hymns and Spiritual Songs）是在牧养教会期间创作的。英国国教对以撒·华兹吟唱圣诗的方式给与馋谤，说他割裂经文，把经文转变成诗的体材，直到一七三四年圣公会的高层人士，赞扬他对所有宗派的供献。
以撒·华兹先是在哈托普爵士 （Sir John Hartopp） 家里担任家庭教师；之后在哈托普夫妇聚会的马可巷教堂担任助理牧师，他的讲道有内涵能打动人心，唯一令会众不满的，是他讲道完便消失无踪，会友不知他是体弱多病，常多日困于病榻。待身体恢复健康后接任牧师职位，他住进豪力斯弟兄提供的小房间，在此有了密室生活，当他的健康不允许主领聚会时，就送出一封信件，其中信息正回应一些信徒的属灵问题。
同样文学造诣很高的伊利沙白‧辛嘉（Elizabeth Singer）小姐，读了以撒·华兹的诗就想会晤他，及至见面却因以撒·华兹面带病容的外貌怯步，以撒·华兹向伊利沙白求婚，遭她拒绝道：“我只能这样说，我羡慕宝石，但我也同样羡慕装上宝石的盒子”。 以撒·华兹失望的情绪，在他第二部诗集《爱上危险的宠物》可体会出：
地上万物何等虚空！多么虚假，而又多么赤裸裸！每个欢乐都含有毒素，每颗糖果是一个网罗
以撒·华兹终身未娶，伊利沙白‧辛嘉则成为罗德夫人（Elizabeth Rowe），彼此以信件取得心灵的共鸣，越发赞赏以撒·华兹的罗德夫人，不再羡慕装著宝石的盒子。
以撒·华兹的诗歌被人应用的例子众多，列举一二；司布真的祖父母都非常喜爱以撒·华兹的诗歌，祖母零钱鼓励年轻的司布真背诵，之后司布真在每次讲道时都可找到配合的诗歌。《哎呦！救主真曾流血！》（Alas！and My Saviour bleed？）这首诗歌曾感动美国盲眼女诗人芬妮‧克罗斯比（Fanny Jane Crosby）在聚会中得著重生的平安。一八六一年在印度洋海岛上食人的通加族（Tonga），经过宣教士四十年的耕耘后，由国王率五千人民以一首《耶稣必为普世君王》（Jesus shall reign），举行奉教礼。中国的倪柝声弟兄翻译了几首以撒·华兹的诗歌，编写于《小羊诗歌》中。
他在一七二○年为儿童出版了《儿童圣诗集》；在一七二一年出版了《读和写英文的艺术》被人推荐给学校采用；在一七二四年出版《逻辑学》，此书成为牛津大学和剑桥大学的标准教科书；一七二六年著《天文与地理常识简易课程》也成了教科书。一七二八年著《儿童祷告文》；一七三Ｏ年写的《圣经问答题》曾多次再版；其它尚有《本体论简明课程》、《神学中的正确答案》、《思维的善用──第一部份》等作品，使他获得英国爱丁堡大学和阿伯丁大学颁赠神学博士学位。
其他作品
除了是一位伟大的圣诗作者以外，以撒·华兹也是一位神学家和逻辑学家，写了许多这些方面的著作，
圣诗
著名圣诗:
- 普世欢腾Joy to the world! （格奥尔格·弗里德里希·亨德尔谱曲）
- Come ye that love the Lord （often sung with the chorus [and titled] "We’re marching to Zion"）
- Come Holy Spirit, heavenly Dove
- Jesus shall reign where’er the sun
- 神是我们永远保障（O God our help in ages past）
- 我每静念那十字架（When I survey the wondrous cross）
- 哎呀！救主真曾流血？（Alas! and did my Saviour bleed）（页面存档备份，存于互联网档案馆）
- 主日（This is the day the Lord has made）
- 我神我爱我的永分（My God，My Portion，and My Love）
他的许多圣诗收录在卫理公会圣诗集“Hymns and Psalms”中。
参见
外部链接
- Isaac Watts的作品 - 古腾堡计划
- The Isaac Watts Fan Club background info and midi files
- Hymns by Isaac Watts
