中介行星
中介行星是比水星小，但是比谷神星等矮行星大的一种行星。这是艾萨克·阿西莫夫提出来的术语，假设"尺度"是以线性（或体积）来定义，中介行星的直径应该在1,000公里至5,000公里之间。
这个名词最怎出现在1980年代晚期的洛杉矶时报，由艾西莫夫撰写的文章这是甚么名字？[1]，在他1990年的书Frontiers中也转载了这篇文章[2]；这个名词后来第一次重新出现在他于科学小说和幻想的杂志发表的杂文"令人难以置信萎缩星球"中[3]，然后是在错误的相对论（1988年）的文集[4]。
艾西莫夫指出，太阳系必然有大量尺度介于"主要行星"和小行星之间的行星体（相对于太阳和天然卫星的天体），其数量是任意的。艾西莫夫随后又指出，在最小的主要行星水星和最大的小行星谷神星之间，在尺度上毫无疑问的有著很大的空隙。当时所知的行星体只有一颗冥王星其尺度在这个空隙之内。无论将冥王星视为主要行星，或是小行星，都很难有定论。因此，艾西莫夫建议将属于水星和谷神星之间的行星体称为中介行星（mesoplanet）。因为 “mesos”在 希腊文是指"中间"[4]。
目前只发现克卜勒37b是中介行星。
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参考资料
- ^ Jenkins, John H. Frontiers: New Discoveries About Man and His Planet, Outer Space and the Universe. Asimov Reviews. [29 July 2015]. （原始内容存档于2020-11-04）.
- ^ Asimov, Isaac. Frontiers: New Discoveries About Man and His Planet, Outer Space, and the Universe. Dutton Adult. March 29, 1990. ISBN 0525246622.
- ^ Asimov, Isaac. The Incredible Shrinking Planet. The Magazine of Fantasy and Science Fiction. March 1987: 118–128.
- ^ 4.0 4.1 Asimov, Isaac. The Relativity of Wrong. 1988: 121.
...my own suggestion is that everything from Mercury up be called a major planet; everything from Ceres down be called a minor planet; and everything between Mercury and Ceres be called a "mesoplanet" (from a Greek word for "intermediate"). At the moment, Pluto is the only mesoplanet known.
