石榴石是一组在青铜时代已经使用为宝石及研磨料的矿物。常见的石榴石为红色，但其颜色的种类十分广阔，足以涵盖整个光谱的颜色。常见的石榴石因应其化学成分而确认为六种种类，分别为红榴石、铁铝石榴子石、锰铝石榴石、钙铁石榴石、钙铝榴石及钙铬榴石。不同种类的石榴石有很多不同的颜色，包括红、橙、黄、绿、蓝、紫、棕、黑、粉红及透明。石榴石形成两个固溶体系列：红榴石-铁铝石榴子石-锰铝石榴石和钙铬榴石-钙铝榴石-钙铁石榴石。因为不同种类的石榴石化学成分变化很大，有部分种类的原子化学键比其他的强力。因此这些矿物群展示出的硬度范围会由约6.5至7摩氏硬度不等。当中较硬的种类如铁铝石榴子石常被用作研磨料用途。
