莱索托龙属

莱索托龙属 化石时期：侏罗纪早期,
莱索托龙的复原图，羽毛参考自库林达奔龙
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	脊索动物门 Chordata
纲：	蜥形纲 Sauropsida
总目：	恐龙总目 Dinosauria
目：	†鸟臀目 Ornithischia
演化支：	†颌齿类 Genasauria
演化支：	†装甲类 Thyreophora
属：	†莱索托龙属 Lesothosaurus Galton, 1978
模式种
诊断莱索托龙 Lesothosaurus diagnosticus Galton, 1978
异名
当氏斯托姆博格龙 Stormbergia dangershoeki Butler 2005

莱索托龙属（属名：Lesothosaurus）是鸟臀目恐龙的一个属。

命名

它是由古生物学家彼得·加尔东（Peter M. Galton）在1978年根据发现地——非洲南部莱索托来命名的，属名意思为“莱索托的蜥蜴”。本属只有一个种，诊断莱索托龙（L. diagnosticus） 。

莱索托龙与人类的体型比较图

莱索托龙的头颅骨

分类

莱索托龙起初被认为是鸟脚亚目动物。然而，最近保罗·塞里诺（Paul Sereno）的研究显示它可能代表目前已知最原始的鸟臀目恐龙之一。莱索托龙的分类历史相当复杂，长期以来与法布尔龙混淆，法布尔龙是相同地区发现的另一种小型鸟臀目动物。在2005年，理查德.巴特勒（Richard J. Butler）公布了一个新的鸟臀目种系发生学研究，他认为莱索托龙是新鸟臀类演化支的基础物种，新鸟臀类演化支包括肿头龙亚目、角龙亚目、以及鸟脚亚目。

在2008年，巴特勒公布另一版本的研究，认为莱索托龙是种非常早期的装甲类恐龙，装甲类演化支包含剑龙亚目、甲龙亚目。斯托姆博格龙可能是莱索托龙的成年个体。

描述

莱索托龙是种小型、二足草食性恐龙，身长1米。它们的化石显示它们是快速的奔跑者；它们可能外表类似大型二足蜥蜴。

莱索托龙的小型头颅骨是短而平坦的，并有大型眼窝。头颅骨以许多空间可容纳眼睛与颔部肌肉。它们拥有短而尖状口鼻部，下颌的前端可能是喙状嘴。头颅骨位在短颈部上。

它们的颌部只能上下移动，不能横向运动，因此它们可能无法磨碎植物，只能切断植物。

莱索托龙的后肢比前肢长许多，前肢相当短小，有五根手指，第五指很细。脚部与胫部的长度相当，显示莱索托龙是快速、灵活的奔跑者。股骨有独特的股骨头，并未在其他恐龙上发现。

莱索托龙生存于早侏罗纪热而潮湿的莱索托与南非。莱索托龙的化石是在上艾略特组（Upper Elliot Formation）地层发现，地质年代是早侏罗纪的赫唐阶到锡内穆阶。