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花子 (大象)

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2006年4月28日的花子

花子(日语:はな子,1947年—2016年5月26日),日本东京都武藏野市井之头自然文化园饲育的一头亚洲象。在第二次世界大战结束后开始饲养,一直到2016年过世为止,享年69岁,是日本以人工饲育的大象中最长寿者。

生平

1947年,小母象花子在泰国诞生。1949年,在她2岁半时,由泰国富商买下,捐赠给日本,作为和平的象征。8月22日,由泰国出发,搭船至日本。9月2日,抵达神户港。9月4日,运达恩赐上野动物园。在第二次世界大战晚期,美军空袭日本本土,动物园担心动物逃出去伤害民众,处决了多只大型动物。上野动物园饲养的三只大象,因为体型很大,难以处决,遭到饿死。日本民众多数希望将她命名为花子,她因此继承了当初饿死三只大象其中之一的名字。9月25日,花子公开展览,3个月间有百万人进入参观。

1950年开始,花子以移动动物园方式在日本各地展览,成为著名的动物明星。

1954年,井之头自然文化园成立;因为上野动物园已经饲养三只大象,地方太小,决定送花子到井之头动物园去。大象是群居动物,面对环境的突然改变,花子被迫独居,变得神经质,不信任人类,体重快速下降。1956年,有名醉汉误入兽栏,遭花子踩踏死亡。1960年,再度发生意外,一名饲育员遭到花子踏杀。井之头动物园以铁练绑住花子四肢,花子也被日本社会称为“杀人象”,游客会向她投掷石头。在意外发生两个月后,饲育员山川清藏到任,他解开铁链,细心照顾花子,使花子再度信任人类。在山川清藏照顾她八年之后,花子的体重终于回到正常。

1983年,因为长年压力,花子提前老化,牙齿全部掉光。山川清藏用各种方式切碎食物,方便花子进食。1989年,山川清藏退休,以约聘方式又多留了一年,照顾花子。1990年,山川清藏被诊断出癌症,离开了井之头动物园,结束他30年照顾花子的生活,1995年因癌症过世。

在山川清藏离开动物园后,花子再度变得不信任人类。1996年,山川清藏之子山川宏治调到井之头动物园,照顾花子;他获得花子的信任,动物园游客可以近距离接触花子,使花子再度成为动物明星。2004年,山川宏治调回多摩动物园。2006年,山川宏治出版《父亲深爱的大象花子》(父が愛したゾウのはな子),在书中,花子被称为“全世界最棘手的大象”。

在更换饲育员后,花子再度变得情绪不稳定,曾用鼻子绊倒饲育员,以及把女兽医抛飞出去。因为这些事故,2011年,动物园方决定采间接饲育,在闸门外喂食,也不让花子外出活动,或是让人进入她的兽栏。因为缺少人类陪伴,花子变得更孤僻。2013年,花子超过65岁,成为日本史上年纪最大的人工饲育大象。

2015年,加拿大部落客在部落格上记录花子孤独被关在水泥兽栏的样子,引起国际社会关注。英国媒体称花子是全世界最孤独的大象。有45万人连署,要求将花子送到国外大象保护区,过完下半生。动物园方解释,花子因年纪太大,难以送出国,日本对外承诺将改善她的生活环境。

2016年5月26日,花子过世,享年69岁。解剖死因为呼吸困难。遗体送给国立科学博物馆

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