耕地

耕地在地理学上是指可以用来种植农作物的土地。

地球上1亿4800万平方公里的陆地中大约有3100万是可耕地，但目前可耕地面积正以每年10万平方公里的速度流失。而耕地流失的主因是森林开伐，目前森林开伐主要发生在热带地区过度开发的雨林中。森林开伐有时甚至会导致荒漠化，例如马达加斯加的中央高原上因为过度的游耕已导致严重的荒漠化。

另一个较小但是重要的原因是河川的治水工程，河岸边的耕地因为缺乏河水带来的泥土不能回填遭侵蚀的部分，耕地进而慢慢流失。而很大部分的耕地都位于许多大河的周边，例如尼罗河、密西西比河、底格里斯河和幼发拉底河、黄河、长江、亚马逊河、恒河和莱茵河。

肥沃的耕地都曾经过河流或是海洋的沉积物累积。近代由于治水工程的控制，河流泛滥已经不太常见了，这让耕地上的集约农业足以支持地球上庞大的人口。

尼罗河的河岸会定期的泛滥，并在河岸上留下肥沃的淤泥，而这污泥是绝佳的肥料。就算土地已经被过度耕种且养分已耗尽，隔年泛滥的污泥仍然可以使耕地恢复地力。在有防洪控制的地区虽然能够提供人类更舒适的环境，但是也会对耕地造成非常不利的影响。

中国耕地

中国人口众多，但人均耕地面积不大。汪辉祖《梦痕录余》记载：嘉庆初年，“上田亩值制钱三十五六千文，有增至四十千文。”又说，“中人之家有田百亩，便可度日”^[1]龚萼说：“八口之家，必须百亩之田”^[2]。截至2006年底，中国耕地面积为18.27亿亩，年递减500万亩左右。

耕地面积 (1000 km²)^[3]^[4]
排名	国家或区域	2008	2009	2010	2011	2012
–	全世界	13,866	13,873	13,880	13,962	13,958
1	印度	1,579	1,578	1,575	1,574	1,562
2	美国	1,631	1,605	1,598	1,602	1,551
3	俄罗斯	1,216	1,218	1,200	1,215	1,197
–	欧洲联盟	1,091	1,089	1,074	1,074	1,083
4	中国	1,086	1,100	1,114	1,116	1,065
5	巴西	702	704	703	719	726
6	澳大利亚	440	475	426	477	471
7	加拿大	443	438	434	430	459
8	阿根廷	351	338	372	380	392
9	尼日利亚	370	340	360	360	350
10	乌克兰	325	325	325	325	325

^ 汪辉祖：《梦痕录余》、“嘉庆四年”。
^ 龚萼《答王兰畦》，《雪鸿轩尺牍》，第 288页。
^ FAOSTAT Land Use module. Food and Agriculture Organization. [8 July 2016]. （原始内容存档于16 August 2016）.
^ Arable Land Area. The Helgi Library. [22 February 2014]. （原始内容存档于5 July 2014）.

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