太阳哨兵

太阳哨兵是在太阳极大期研究太阳的太空任务，在猎户计划开始之前的最后计划。太阳哨兵是NASA与恒星共存计划的一部分，总共将发射六艘太空船，分成三组进行相关研究。

目标

太阳哨兵的目标是：

1. 了解太阳高能粒子是如何传输和加速。
2. 了解日冕物质抛射 (CMEs) 是如何肇始和发展，以及在太阳圈内如何形成行星际激波。

推动这个任务的动机是要在第24太阳周期的极大期结束，在第一次载人前往月球和火星之前。这意味着将是再度载人进入太空之前，试图了解太阳极大期的太阳风暴和致命辐射的最后机会。

太空船

将有六艘太空船：四搜完全相同的太空船将探测内太阳圈，一艘太空船在地球的附近巡弋，最后一艘哨兵位在地球的后方并将逐渐远离。下面将做更详细的介绍。

内太阳圈哨兵

最主要的室内太阳圈哨兵 (HIS)，它们将在0.25天文单位的距离上观察太阳。在地球和太阳四分之一的距离上执行这个任务，对科学家和工程师都是一个挑战。这些探测器将在现场测量太阳高能粒子和等离子。仪器测量的项目还包括X射线、无线电波、和中子等的发射。这个任务的一部分还包括飞越金星。

近地哨兵

近地哨兵 (NES) 将以可见光和紫外线研究日冕。

远端哨兵

远端哨兵 (FSS) 将研究光球和磁场。届时，将有三艘太空船同时对磁场进行完整的监视，另外两艘共同工作的太空船是：NASA的太阳动力学天文台和ESO的太阳轨道载具。

发射

很有可能同时发射三艘内太阳圈哨兵。预定的发射日期分别是2012年、2014年、2015年或2017年。任务的时间至少三年，如果可能将延长为五年。

合作伙伴

一些其他的太空船将协助任务的执行，像是日地关系天文台 (STEREO)、太阳动力学天文台、日本的日出卫星 (Hindo)、和ESA的太阳轨道载具；地基的望远镜也将协助任务的进行。这是与恒星共存的四个任务中的一个，其他的三个是太阳动力学天文台和太空地质任务的范艾伦探测器与电离层-热成层风暴探测。

参考资料

• Reports on Solar Sentinel
• The Importance of the Solar Sentinels