1974年,DK由克里斯托弗·多林与彼得·金德斯利在伦敦创立。初期,DK是一家图书包装公司,后来在英国出版了第一本书——服务于英国志愿医疗服务的《First Aid Manual(急救手册)》。1988年,CK出版了“Eyewitness(目击者)”丛书的第一本书,该书出版至今。至1991年起,DK开始在美国出版读物。同年,微软收购了DK的26%的股份。1996年,DK聘请了美国百科全书出版商科里尔旗下儿童出版社Orchard Books的3名编辑,科里尔起诉这3名编辑与DK,声称他们密谋挖走作者与插画家。随后,DK与科里尔达成诉讼和解。