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大氣折射

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顯示太陽在日出和日落時位移的圖。

大氣折射(又稱:蒙氣差(蒙氣即行星的大氣)、折光差)即原本直線前進的或其它電磁波在穿越大氣層時,因為空氣密度隨著高度變化所產生的偏折。這種折射是光通過空氣時因為密度的增加使速度降低(折射率增加)。大氣折射在近地面時會產生海市蜃樓,讓遠方的物體出現或蕩漾,和非幻覺的升高或降低,伸長或縮短。這個詞也適用於聲音的折射。無論是天體或地面上物體位置的測量都需要考慮大氣折射。

對天文或天體的折射,導致天體在天空中的位置看起來比實際為高。大地折射通常導致物體出現在比實際高的位置上,然而在靠近地面的空氣被加熱的下午,光線的曲折向上會使物體看似出現在比實際位置低的地方。

折射不僅影響可見光,還包括所有的電磁波,然而在程度上不盡相同(見光的色散)。例如在可見光,藍色受到的影響大於紅色。這會對天體光譜在展開時的高解析圖像造成影響。

只要有可能,天文學家會安排在天體在天空中接近高度最高的頂點時才要觀測。同樣的,水手也不會觀測一顆高度低於20°或更低恆星的位置。如果不能避免靠近地平線的觀測,有可能使用具有修正系統,以彌補這種折射造成的影響。如果色散也是一個問題(如果是寬頻的高解析觀測),大氣折射可以使用成對的旋轉玻璃稜鏡處理掉。但是當大氣折射的總量是溫度梯度溫度壓力濕度(特別是在中紅外波長時的水蒸氣總量)的函數時,成功補償這些修正量的工作可以讓人為之望而卻步。另一方面,測量師經常都會將他們的工作安排在下午折射程度最低的時候。

在有很強的溫度梯度、大氣不均勻和空氣動盪的時候,大氣折射會變得很嚴重。這是造成恆星閃爍和日出與日落時太陽各種不同變形的原因。

天文折射

作為一個點光源,天文折射影響到天體的角位置,而經由不同的折射,會影響太陽、月亮、和其它天體的外觀形狀[1]

數值

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參考資料

  1. ^ Bomford, Guy, Geodesy 4, Oxford: Oxford University Press: 282–284, 1980, ISBN 0-19-851946-X 

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