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西北航道

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利用西北航道(红线~14000 km)和巴拿马运河(绿线~18200 km)往返纽约和东京的比较
北美西北部与早期欧洲人想像中的西北航道(胡安·德·富卡海峡与通往巴芬湾哈得逊湾的一系列河流与水道),1772年地图

西北航道(英语:Northwest Passage),或译西北水道,是一条穿越加拿大北极群岛,连接大西洋太平洋航道

1845年,英国海军派遣约翰·富兰克林率领两艘船探索西北航道。富兰克林的船只在1846年以后一直被海面结冰围困,停留在威廉王岛附近无法离开,最终全部队员在此次探险中死亡。

1903年,挪威探险家罗尔德·亚孟森乘小船从大西洋进入西北航道,3年后到达阿拉斯加,成为第一个乘船通过整个西北航道的人。不过当时的西北航道对普通商船来说并不安全,经济上也不可行。

全面开通

阻塞西北航道的结冰随着近年全球暖化而加速融化,从1978年开始以卫星监察北极地区海冰的欧洲航天局在2007年9月发现西北航道的结冰已减少至可以容许船只全面通航。与2005及2006年海冰最少时比较,2007年的海冰面积减少了约100万平方公里[1]。如果此情况持续,在全年的部分时间甚至是全部时间,若干往返大西洋与太平洋港口的海运路线将会改经西北航道,航程可缩短多达9000公里,对那些不能使用巴拿马运河巨型船只来说,所缩短的航程更为巨大。

主权争议

加拿大政府认为西北航道,特别是位于北极群岛的海域是它的领海,故此它有权禁止其它国家的船只航经那些水域。不过美国欧盟等则认为西北航道是国际海峡,其它国家的船只也有通过该水道的权利。

参见

外部链接

  1. ^ Satellites witness lowest Arctic ice coverage in history. [2012-05-20]. (原始内容存档于2012-04-12).