濃縮鈾
濃縮鈾（英語：Enriched Uranium），指經過同位素分離處理後，鈾235含量超過天然含量的鈾金屬，與其相對的是貧化鈾。
歷史
第二次世界大戰期間，美國的曼哈頓計劃採用三種分離方式來提高鈾-235的濃度——電磁（「電磁型同位素分離器」）、氣體（「氣體擴散法」）與熱（「索瑞特效應」），大部分工作都在田納西州橡樹嶺一地進行（橡樹嶺國家實驗室）。[1][2]
濃度
濃縮鈾根據鈾235含量的不同，可以分為高濃縮鈾（HEU）（20%以上）、低濃縮鈾（LEU）（2%-20%）和微濃縮鈾（SEU）（0.9%-2%）。掌握生產濃度達20%以上的鈾濃縮技術後，如繼續以離心機進行鈾235及鈾238的分離，可得到鈾235濃度更高的高濃縮鈾，當鈾235含量超過90%則被稱為武器級濃縮鈾。雖説武器級濃縮鈾的鈾235含量大多超過90%，但其實鈾235含量只達到10%左右的濃縮鈾，只要配合適當的中子源及中子反射體仍能引發核爆炸。而要使核爆炸成為可能，至少需要使鈾235的濃度達到7%。
限制生產
不論是和平利用核能還是為了製造核武器，濃縮鈾都是有需要的。但由於生產濃縮鈾是製造核彈的其中一個途徑，因此國際原子能機構希望能夠控制全球各國所有鈾濃縮活動，以防止核武器擴散。非核武國簽約後，裝設離心機的數量會受到限制，同時限制濃縮鈾的濃度，確保都在發電用途使用，防止生產濃度達90%可直接製造原子彈的超濃縮鈾。不過濃縮鈾只是其中一種生產核武的途徑，尚可利用重水及核反應堆生產鈽，同樣可作為生產核彈的材料，所以限制生產濃縮鈾只是限制生產核武的其中一個環節。
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參考文獻
- ^ Seventy-Five Years of Great Science | ORNL. www.ornl.gov. [2019-07-21]. （原始內容存檔於2019-07-18）.
- ^ The Manhattan Project. Atomic Heritage Foundation. [2019-07-21]. （原始內容存檔於2019-07-21） （英語）.
