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暗沙

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喬治淺灘(Georges Bank,圖中下方)位於緬因灣

暗沙Ocean bank)是一個海洋區域,一般位於海平面以下。暗沙位於海洋較淺的位置,通常覆蓋有碎屑沙粒的珊瑚礁體。暗沙較深且表面平坦的稱作暗灘,有時會露出水面者稱暗礁。相比其周圍的環境,暗沙可能位處於淺沙洲旁,又或位於水下山脈的頂部。

類型

暗沙的形成可以是兩方面的:由於火山活動或海水沖擦,令原有在陸上的沙灘沉沒;又或是由石灰岩或陸源性沉積物形成的。在熱帶地區,一些被淹沒的環礁沙灘,由於與任何陸地都不相連,因此無法從外部引入沉積物,只可能因為沉積以外的原因形成。

主要的暗沙