鈳鉭鐵礦
鈳鉭鐵礦(Coltan,化學式:(Fe,Mn)(Ta,Nb)2O6),是非洲口語對鈮鐵礦-鉭鐵礦這種複合礦物的稱呼。鈳鉭鐵礦是一種含有鈮和鉭的金屬礦。含有鉭的精礦一般指的是「鉭鐵礦」[1]。從外觀看,鈳鉭鐵礦是一種暗黑色礦物。值得注意的是,鈳鉭鐵礦的出口是剛果戰爭的導火索之一[2],那一次衝突的死亡人數高達400萬人。目前,盧旺達和烏干達由民主剛果盜取鈳鉭鐵礦,然後出口到西方(主要是美國)。鈳鉭鐵礦廣泛用於製造高科技產品,如:移動電話、DVD播放機、PS2遊戲機等[3]。
生產和供應
鉭金屬主要在澳大利亞生產[4], 最大的製造商Sons of Gwalia在當地開發兩個鉭礦。鉭礦在加拿大、巴西、中國和剛果民主共和國(共佔已知世界儲量的80%)也有開發。鉭在泰國和馬來西亞也有生產,但只是作為錫礦石的伴生產品和冶煉副產品。
世界已發現的主要礦帶位於剛果民主共和國東部。在埃塞俄比亞、尼日利亞、津巴布韋、莫桑比克、納米比亞、南非和埃及也有發現,有時也有些許產量。
使用和需求
鉭主要用於生產電容器,是電子設備中十分重要的電子元件,廣泛用於從移動電話到筆記本電腦的各種電子設備中。過去十年,由於電子科技產品需求和產量激增,鉭的需求和價格因而飈升[5]。價格的提升加劇了生產國特別是剛果和盧旺達之間的矛盾。但特別的是電影魔鬼終結者的影集《魔鬼終結者之莎拉康納戰記》中是未來終結者骨架的主要材料(請參考魔鬼終結者之莎拉康納戰記)
主要問題
剛果政局不穩定,礦區位於瀕危物種東部低地金剛猩猩的主要棲息地。盧旺達占領了東部剛果,剛果共和國因此未能開採這些地區的資源獲利。一份聯合國安理會報告指出,大量的礦石被東部邊境鄰國烏干達、 布隆迪和盧旺達民兵非法開採和偷運。據估計,盧旺達軍隊在不到18個月,通過出售鈳鉭鐵礦獲得至少2.5億美元的收益。然而,這種說法被質疑,因為盧旺達也有自己的鉭礦,故難以斷定哪些是走私的礦石。
鈳鉭鐵礦走私也被指為剛果軍閥的主要收入來源之一。對於很多人,這導致了和衝突鑽石類似的倫理問題。由於區分合法和非法的鈳鉭鐵礦相當困難,好幾家電子設備生產商決定抵制所有非洲鈳鉭鐵礦,轉而採用其它鈳鉭鐵礦。
聯合國指控這三個國家走私鈳鉭鐵礦石的議案最終不了了之。下面的參考鏈接是奧地利記者Klaus Werner記錄的跨國公司和非法鈳鉭鐵礦交易[6]
也有人聲稱,開採鈳鉭鐵礦可能嚴重影響當地森林和野生動物,特別是大猩猩的生存,破壞自然環境。
價格升高和需求變化
自從非洲的鈳鉭礦價格於2000年急遽上升後,因.COM投機和多重定購,非洲礦場出產的的鈳鉭鐵礦石和鈮的產量顯著下降。這一點已經被美國地質調查局相關調查數據得以證實。[7] [8]
比利時的鉭-鈮國際研究中心(這個國家傳統上就跟剛果關係密切)已經建議國際賣家,要從道德角度出發儘量避免購買來自剛果的鈳鉭鐵礦:
- 「民主剛果、盧旺達等中非國家,以往是鉭礦石的主要來源地。然而,軍閥不惜破壞國家公園生態、開採鑽石等礦物資源而獲取厚利以延續內戰。本研究中心呼籲會員,應小心查證鉭礦石是取自合法來源地。因圖利而危害到當地人、野生動物或環境是不能接受的。」[9]
然而,撇開道德考慮,純從經濟角度出發,礦石供應地開始從傳統地區如澳大利亞,轉移至新的地點如埃及。情況可能由世界上最大的供應商、澳大利亞的Sons of Gwalia有限公司破產所引起,但這公司仍然生產和出口礦石。
參考文獻
- ^ Coltan. [2006-10-23]. (原始內容存檔於2009-06-12).
- ^ Taka, Miho. Coltan mining and conflict in the eastern Democratic Republic of Congo (DRC). New Perspectives on Human Security. Greenleaf Publishing Limited. : 159–174.
- ^ Cellphones fuel Congo conflict 網際網路檔案館的存檔,存檔日期2006-09-07.
- ^ Congo's coltan rush. [2006-10-23]. (原始內容存檔於2006-12-20).
- ^ Coltan, Gorillas and cellphones 網際網路檔案館的存檔,存檔日期2005-04-07.
- ^ Werner, Klaus, 2003年,The New Black Book of Brand Companies (德語: Das neue Schwarzbuch Markenfirmen中文:《知名公司黑皮書》), ISBN 3-216-30715-8
- ^ U.S. Geological Survey(美國地質調查局), Mineral Commodity Summaries,2002年1月刊 (頁面存檔備份,存於網際網路檔案館), Tantalum(鉭) 166-7頁,
- ^ U.S. Geological Survey(美國地質調查局), Mineral Commodity Summaries,2005年1月刊 (頁面存檔備份,存於網際網路檔案館), Tantalum(鉭) 166-7頁,
- ^ 鉭-鈮國際研究中心 (頁面存檔備份,存於網際網路檔案館), 布魯塞爾, 比利時