換羽

羽毛的定期更換稱為換羽，這是鳥類的一個重要的生物學現象。換羽可以使羽毛長年保持完好，並能應對羽毛的損傷。在親緣關係接近的鳥之間有類似的換羽規律，這對於研究系統分類羽進化有着重要的意義。

換羽的順序

鳥類從破殼到性成熟要經歷多次換羽，然後每年一般要換羽兩次，分為以下形式：

• 雛絨羽：破殼後首次出現的羽衣，幾天後更換，稱為雛後換羽。
• 稚羽：雛鳥換羽後所長出的羽衣，大多帶有斑紋，顏色多為灰、褐，起到隱蔽色的作用。雛鳥離巢後進行稚後換羽。
• 幼羽：稚後換羽後的羽衣，以之過冬，這期間的羽衣為幼羽，顏色與成鳥的羽色近似。也可稱第一冬羽。
• 成羽：第一次婚後換羽後的羽衣，多數鳥類至此換成成羽。不同種類換成成羽的時間不同，一般雀形目鳥較早，而銀鷗、鸌類則較晚才換成成羽。也可稱第二冬羽。
• 隱蔽期羽：部分雄鳥在繁殖期後，換上一身與雌鳥相似的黯淡羽毛，以達到隱蔽目的，稱為隱蔽期羽或蝕羽。

換羽的方式

飛羽、尾羽的更換是以左右對稱的、一枚一枚逐次替換，這樣可以不影響飛行和保溫，一般要持續數月之久。但雁形目鳥類以及紅鸛的飛羽幾乎是同時脫落，這期間它們會喪失飛行能力，通常躲藏一非常隱蔽的湖泊水草之間。換羽的方式可分為：

• 完全換羽：體羽、飛羽、尾羽全部更換，成鳥經婚後換羽所換成的冬羽就是以這種方式進行的。
• 局部換羽：飛羽或尾羽不進行更換，多是婚前換羽所換成的夏羽，可在一年中發生1至多次。

影響換羽的因素

因為換羽時需要消耗大量的能量來生長出新的羽毛，所以幾乎所有的鳥類在繁殖期內是不換羽的。遷徙鳥類的換羽是在遠距離遷飛中完成的，因此產生了多種適應。遷徙的距離、光照、食物資源等都會影響換羽的時間、方式和持續時間。

在鳥類的人工飼養中，換羽不正常是營養及管理方式存在缺陷的重要信號。在飼養家禽的過程中，採用「強制換羽」的方法來改變家禽的激素周期，從而提高產卵率。

參考

• 鄭光美，《鳥類學》，北京師範大學出版社，ISBN 7-303-03299-1