主题:病毒/Selected article/14
水痘是一种因初次感染水痘带状疱疹病毒（Varicella zoster virus/VZV）而引起的疾病，具高度传染性。本病会产生皮疹，而这种皮疹的特征是会形成小水疱、发痒难耐然后结痂。通常始发于脸部、胸部和背部，然后会蔓延至全身；其他可能产生的症状如：发烧、倦怠和头痛，症状通常会持续五至十天。水痘偶尔会引起肺炎、脑炎、皮肤上的伤口细菌感染等并发症。成人感染时的症状通常比孩童严重许多。一般来说，在接触病毒10到21天后，感染症状才会显现。水痘主要透过空气传染，可轻易透过感染者咳嗽与喷嚏传染，大部分的人终生只会患病一次。
疫苗的接种成功地降低了水痘病例的数量，及防治相关并发症。疫苗可让约70-90%的人免于感染，及感染后减轻症状。替儿童接种水痘疫苗，已是许多国家的常规卫生政策。而对于已经受到感染且发病的患者来说，建议治疗方式包含使用卡拉明洗剂以抑制皮肤搔痒的感觉，以及剪短指甲避免划伤皮肤。发烧的患者可使用对乙酰氨基酚来减缓症状。而使用抗病毒的药物，如阿昔洛韦，则可以减少严重并发症的几率。水痘是全球性的疾病。在各国政府强制实施新生儿接种水痘疫苗前，每年的新增病例数量，几乎和该年新生儿的出生数相同。在美国，接种水痘疫苗的卫生政策实施后，水痘病例降低了约90%。1990年，水痘在全球造成约8900名死亡病例，2013年降低至约7000名，约60000名患者中会有1人死亡。