朝會
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朝會是古代漢字文化圈宮廷的一個行政制度，又稱朝參、上朝、升朝，如果君王不朝，将导致“君荒于上，臣怠于下”的后果。《玉藻》（《禮記篇名》）云：“君日出而視朝，退適路寢聽政。”視朝而見群臣，所以政上下之分；聽政而適路寢，所以通遠近之情。[1]周朝諸侯春季朝見天子稱作“朝”，秋季朝見則稱作“請”，故朝請即覲見天子的意思。[2]
朝會區分君臣尊卑禮儀的一部分，按性質可分為大朝、朔望朝、常朝，常朝時官员分列进入朝廷汇报问题、提出建言，而君主则一一回答。按時間可分為早朝、午朝和晚朝。常朝為議政之場合，其他則是禮儀性質。
明朝之前，朝會並非每天舉行。汉宣帝始實行五日一朝的常朝制度。三国时，五日视朝仍被视做旧制。元代朝會極简略，“每日则宰执入延春阁及别殿奏事而已”。因此有学者认为元代根本没有朝会。明太祖始規定每天上朝，他本人更是“鸡鸣而起，昧爽而朝，末日出而临百官”，[3]昧爽即清晨天剛破曉之時，除了朝参官员，舉凡耆老、学官、儒者等，皆令“随朝观政”，可見洪武朝的早朝的场面极为壮观。高启有《候早朝》诗云：“驺吏忽传丞相至，火城如昼晓寒销。”京城百官每日清晨趁星月未散，即须赶到皇城，由东、西长安门步行入内，“大小公私之事並令公朝陳奏”。宣德十年正月，宣宗崩逝，明英宗沖齡即位，此時小皇帝才九歲，沒有臨朝決斷的能力。這時辅政大臣规定每一早朝，止许言八事；成化二十一年（1485年），又诏盛暑、祁寒日，奏事不得超過五件。此時的早朝已是走個過場，失去了原本的政治職能。明武宗在位，“免朝日多，视朝日少”。[4]嘉靖皇帝更自認為“朕中夜之分亦親處分，輔贊大臣日夕左右，未頃刻有滯於軍機，而朝堂一坐亦何益。”聽政議政初期則在武英殿，此制一直延至清朝滅亡。
明朝大臣朝會，須要午夜起床，凌晨三時到達午門外等候。至凌晨五時，官門開啟，大臣按品位依次進入。明代早朝過度繁密，又只徒具形式，对君臣双方都是一个负担。而且浪費眾大臣辦公的時間，许多官员经常借故或无故逃避朝参。成化二十三年，文武官缺席早朝者竟達一千一百一十八人。[5]萬曆初期，大學士張居正奏言：“视朝不如勤学，尤为务实”，“乞皇上以三、六、九日视朝，其余日俱御文华殿讲读”。至此一月九朝，成为定制。[6]清代扣除冬日免朝、夏秋多至圓明園、避暑山莊、木蘭等地，剩下時日最多為十日一早朝，亦少有此效率不高的儀式，咸豐之後御門聽政完全被取消。
奉朝請
漢代部分文臣、武職可以用“奉朝请”名义参加朝會，代表朝廷贈予的殊寵。晉代以奉車都尉、駙馬都尉、騎都尉（合稱「三都尉」）為奉朝請；南北朝時，奉朝請的殊寵浮濫，人數常達數百。至隋朝開皇六年廢除奉朝請制度。
注釋
参考文献
- 李俊芳：《汉代常朝制度考析》，《信阳师范学院学报（哲社版）》2008年第2期。